В начале декабря 2001 года, на Кавказе жарким особым дождем окутана Стародубовск. Здесь свирепствует казачий рынок — крупнейший городской базар в регионе. Напряженная атмосфера: низкие тучи, мелкий осадок, холодный воздух и пар от множества торговцев и покупателей. Этот местечек кажется маленькой временемюльной России, где каждый день имеет значение....
— Ой как скверно! Нет, это не просто сквер но… Это… Как выражаются Сычи и Герасимы, это — жопа! Глубокая и беспросветная…
Случилось то, чего следовало ожидать: смертельно уставший от экскурсии по сугробам, обессиленный юный партизан с поставленными на «отлично» навыками ориентирования и перемещения в лесной местности, сбился с направления и вышел прямиком к отправному пункту своего путешествия.
Да не просто вышел, а в буквальном смысле вывалился! То есть, когда сообразил, что свет слева — это фонарный периметр «Руслана», а дым перед самым носом — чадящий остов «600» Мирзы, было уже поздно что-либо предпринимать.
— Стоять!!! — радостно крикнули от оставшегося на прежнем месте джипа. — Руки вверх!!!
— Ах… Ах… — перегруженным легким не хватало воз духа. Дважды спасший его бронежилет, в котором на тренировке скакал, как зайчик, казался неподъемной надгробной плитой… Перед глазами стоял кровавый туман, панорама медленно плыла слева направо, все окружающие предметы сливались воедино.
И не было места в этой панораме темным фигурам — спрятались, гады, за машину!
— Он здесь! — доложил по-чеченски голос из-за джипа.
— Живым, — с хриплым торжеством пропищала рация. — Живым! Держите под «стволами», не подходите. Он опасный. Давай — мы едем…
— Лажис, бляд! — предложили из-за джипа. — Лажис, руки на голова!!!
От «Руслана» быстро приближалась темная масса — судя по очертаниям и мощным фарам, ещё один внедорожник из парка Мирзы. Здорово живут, ничего не скажешь.
— Господи… — прошептал Сергей, вынимая из кармашков «разгрузки» гранаты. — Где ты, милиция?! Ты во обще, есть в природе, или как?
— Лажис, рукам нэ шивили!!! — грозно крикнули из-за джипа и тут же по-чеченски добавили — потише: — Ахмад, фонарь достань…
А правда — где милиция? Сначала был взрыв в «Руслане» — в помещении, правда, но громкий такой, наверняка до близлежащих домов отголосок докатился.
— Лажис, бляд! Паслэдний раз сказал!!! — от джипа шарахнул по глазам мощный свет галогенового фонаря.
