Автор
Ночью под луной Алекс спешит по дорожке, зная, что каждый шаг может быть последним. В Эванс-Холле август 1817 года. Теплая свежесть ветра и мягкий свет луны создают таинственный фон для загадочного романа о любви, предательстве и мести.
– Но знаете… А может, детям понравилось бы смотреть на кенгуру – пусть даже на чучело.
– Может, и понравилось бы. – Граф отступил на несколько шагов, обозревая свою работу. – Только не забудьте про попугая. Не могу поверить, что матери одобрили бы этого попугая рядом со своими детишками.
Джейн снова вздохнула. На сей счет лорд Эванс был абсолютно прав. Наверное, ей следовало расслабиться и довериться ему. Но все-таки…
– А вы точно знаете, что делаете? – спросила она в очередной раз.
Граф закатил глаза и проворчал:
– Мисс Уилкинсон, сколько еще раз я должен…
– Неужели это лорд Эванс? – раздался вдруг мужской голос.
Граф и Джейн тотчас обернулись и увидели спешившего к ним Рэндольфа.
И почему-то Джейн показалось, что волосы брата сильно поредели, а живот стал еще больше. А ведь в этом году ему исполнилось всего тридцать три…
– Я знал, что вы тут, Эванс, когда зашел позавтракать в гостиницу «Купидон». – Рэндольф взглянул на Джейн. – Теперь, когда моя сестра переселилась в Дом старых дев, мне приходится питаться вне дома.
– Мог бы платить миссис Дорн немного больше, – сказала Джейн. Эта весьма неприятная особа, была в доме Рэндольфа «ответственной за все». – Она бы готовила тебе завтраки.
Рэндольф скорчил гримасу и проворчал:
– Ты же знаешь, что все блюда, приготовленные миссис Дорн, практически несъедобны.
И это была чистейшая правда.
Джейн пожала плечами.
– Ну… мог бы сам научиться готовить.
Рэндольф в изумлении уставился на сестру, затем расхохотался.
– Нет-нет, готовить – это женское дело. – Он взглянул на графа. – Верно, Эванс?
Джейн ожидала, что граф с ним согласится, но ошиблась.
– Знаете, говорят принц-регент очень даже доволен своим французским шеф-поваром, – ответил он с улыбкой. – И вообще французские повара-мужчины сейчас в большой моде у лондонского светского общества.
Рэндольф презрительно отмахнулся.
– Говорите, французы? Но они ведь совершенно другой породы, разве нет? – Он снова посмотрел на сестру.
«О боже!» – мысленно воскликнула Джейн. Как раз этого она и боялась: люди будут разочарованы…
– Оказалось, что это просто чучело, Рэндольф. И можешь быть уверен: я прогнала владельца зверинца, сначала задав ему хорошую взбучку.
– Плохи дела… – пробормотал Рэндольф. – С кенгуру все бы прошло превосходно.
