Почему он отказывается взять фамильную реликвию, ради которой задумал свой гадкий план? Или он что-то знает? Мог ли он тайком прочитать ее рукописи? Узнать секрет, который должен взорвать ученый мир столицы?
– Думаю, нужна, – процедила девушка сквозь зубы, буравя Ричарда взглядом.
– Я что, еще и умолять вас должна? Умолять забрать то, за чем вы так долго охотились? Вы явно переоцениваете свое обаяние.
– Сейчас я точно не чувствую себя обаятельным, – вздохнул Ричард.
Он наклонился вперед и коснулся ее пальцев губами. Поцелуй был таким нежным, что Дженевив невольно затрепетала. Ричард поцеловал каждый ее палец. На мгновение она едва не поддалась его нежной ласке и даже закрыла глаза, но опомнилась и одернула руку.
– Вы пожалеете, что отказались от подвески, но будет поздно.
– Поздно? – Он нахмурился.
– Вы уедете и больше никогда не вернетесь в Литтл-Деррик.
Ричард упрямо качнул головой.
Дженевив насупилась.
– Вы должны убраться из моей жизни, неужели не ясно? И никогда больше не прикасайтесь ко мне!
Мука исказила его лицо.
– Зачем ты поступаешь с нами так жестоко?
– С нами? – Дженевив горько усмехнулась. – Сегодняшний вечер был ошибкой.
Ричард слабо улыбнулся.
– Прекрасной ошибкой, не так ли?
Ее щеки вспыхнули. Говоря о вечере, она даже не вспомнила о лорде Невилле, а думала только о ласках Кристофера… Ричарда Хармзуорта, подлого, вероломного обманщика.
– Я не хочу вас больше видеть.
Ричард снова покачал головой.
– Я понимаю твои чувства, но уехать не могу. Ты в опасности, и я тебя не оставлю.
– Самая большая опасность на моем пути – это вы! – выкрикнула Дженевив резко.
– Я должен защитить тебя от лорда Невилла.
– А кто защитит меня от вас?
И снова мускул задергался на его щеке.
– Не надо бояться меня.
Дженевив зажмурилась. Она чувствовала себя слишком измученной, чтобы продолжать этот бесполезный спор.
– Учтите, я в последний раз предлагаю фамильную драгоценность Хармзуортов.
– Единственная драгоценность в моей жизни – это ты.
Сердце Дженевив сжалось от боли. Это была такая сладкая ложь, в нее так хотелось поверить – без оглядки броситься в объятия любимого мужчины, предавшего ее!
Она отступила назад и убрала подвеску за спину.
– Довольно пустых слов, сэр Ричард.
– Ты подвергаешь себя опасности, милая. Лорд Невилл должен был уже понять, что в доме викария подвески нет. Он может подослать наемников.
– Хотите помочь мне? У вас ведь подвеска будет в сохранности, не так ли? – с сарказмом спросила Дженевив.
