Но тот, шагнув вперед, вновь нанес удар кромкой щита, стараясь на нее принять кисти неприятеля. Ну и чуть отклониться, чтобы вылетевшая из рук дубинка не приголубила его.
И раздался смачный хруст, плавно переходящий в жутковатый вой, полный боли. Совершенный стандартный прием из старинного строевого боя сработал безукоризненно. Так развлекались еще в Античности, если не раньше. Из — за чего, кстати, римляне в апогее своего развития и потешались на рубящим оружием галлов с германцами. Потом, правда, и сами скатились. Но это было потом…
Впрочем, Андрейка не придавался никаким размышлениям. Он просто толкнул мужичка щитом. И отошел на шаг назад. Потому что кроме этого раненого хватало и живых.
Рядом вскрикнул кто — то.
Он обернулся и чуть заметно вздрогнул. Разбойник осел на колени, прижимая руки к лицу, откуда сочилась кровь. Парень его не заметил, а вот Егорка, стоявший чуть сзади — вполне. Вот и прикрыл.
— Пуст. — крикнул тот, сигнализируя о том, что камни в подсумке закончились.
И Егорка, перехватив копье, подменил Устинку. А тот принялся метать камни.
Нехитрая затея оказалась очень богатой. Люди, не защищенные броней, достаточно тяжело переносили попадание окатышей. Даже если они залетали в грудную клетку или живот. Особенно живот. Не фатально, не смертельно и даже не критически. Однако этого было достаточно, чтобы Андрейка ловил момент и контратаковал их. Но главное — они не давали разбойникам навалиться всем вместе.
Пятеро последних, видя, что дело пахнет плохо, развернулись и дали деру.
Андрейка бросил щит. Скинул мисюрку с кольчугой. И, налегке, держа в руках одно копье, а на поясе лишь саблю, бросился вдогонку. В конце концов он был молод и относительно свеж. Регулярно тренировался вот уже более полугода. И хорошо питался, в отличие от этих ребят. Да и не болел ничем, отдыхая в теплой и сухой землянке, высыпаясь вдоволь.
Бег по снегу — не очень приятное занятие.
Однако парень двигался по следам, проложенным этим ухарями. И ему было не в пример легче и проще. Поэтому он достаточно быстро их догонял. Одного за другим. И коротким ударом копья, притормаживал. В поясницу. Чтобы оно нигде не застряло ненароком.
Вскрики и стоны раненых подгоняли этих «кадров» бежать все дальше и дальше. Пока, метрах в трехстах от тренировочной площадки, Андрейка не ткнул в район поясницы последнему беглецу.
И попытался отдышаться.
А воздуха едва хватало. Так и стоял, опершись на копье, и хватал ртом воздух.