Он был до краев полон кипятка.
Мне был нужен прецедент. Шум. И я собиралась его себе организовать.
Подошла ближе к Фаншеру, повернувшись спиной к кустам, к которым уже вплотную подошла гуляющая вейра. Наклонилась, чтобы налить, а когда Фаншер погладил мои пальцы, якобы испуганно отпрянула, напоровшись спиной на вывернувшую из высоких кустов вейру.
А после не дрогнувшей рукой перевернула на себя весь чайник. Боль была такая, словно мне отрезали нижнюю половину тела, но я упорно обернулась к вышедшей в наше приватное место вейре.
Мне оставалось только покинуть чаепитие под предлогом испорченного платья. Например, попросить проводить меня до покоев, помочь найти прислугу и лекаря, одолжить платье. Одолжить мазь. А еще лучше одолжить карету до Академии. Я была готова на любую глупость и грубость.
Фаншер вскочил первым.
— Риш! — на миг в его лице мелькнуло осознание, но я не собиралась отказываться от спасения.
— Простите за грубость, вейра, но где я могла бы…. — переодеться.
Последнее я сказать не успела.
Фаншер засмеялся, и это был самый страшный смех в моей короткой жизни.
— Слышала, вейра? Моя невеста просит прощения у жалкой вещи моего клана, облившей ее чаем.
Я не успела ничего сказать. Я даже подумать не успела.
Смех кончился так же резко, как и начался.
— Встань на колени, вещь, и вытри моей невесте подол.
Видит бог, до меня даже не дошел смысл его слов. Фаншер всегда обстряпывал свои дела очень любезно и обаятельно. Наверное, снимал маску веселого повесы только в спальне.
Впервые он снял ее передо мной.
Впервые он был так откровенно груб.
Сейчас я понимала, что это ускользающая из рук добыча сделала его столь несдержанным. Видимо, по распоряжению отца он старался избегать шума и свидетелей своих приступов. А теперь было поздно. Шум я уже организовала.
— Ну? Вставай. Всё в этом дворце мои вещи, а вещи должны слушаться своего хозяина.
Он подскочил к женщине, а я отшатнулась, отступила куда-то в цветочные кусты, а после кто-то рывком затащил меня в заросли садовых лилий, высотой в человеческий рост.
— Беги, — приказал хриплый женский голос.
И я побежала. Сердце у меня колотилось где-то в горле, а волосы сбились в колтун, потому что я продирались сквозь кусты, деревья и протискивалась через кованные решетки.
Лаз вывел меня к заднему выходу из императорского дворца. Пошатываясь добралась до ворот, когда стражи преградили мне путь.
— Пропустите её, — скомандовал знакомый голос, и я все-таки обернулась.
Благодетельница, выведшая меня из дворца, оказалась обычной служанкой. Форменное платье в зеленых тонах, отличительное для внутреннего дворца, строгое возрастное лицо и прямая до напряжения спина.
Стражи мгновенно склонились в поклоне, и я беспрепятственно прошла в ворота.