– Я могу подарить тепло, – внезапно произнёс Владыка.
И я раскрыла рот от удивления. Лейард смотрел на меня слишком долго, пытаясь скрыть улыбку, и я, подхватив подушку, кинула в императора. Ну вот, жаловалась, что он не обращает на меня внимания как на женщину, теперь нечего возмущаться. Обратил! Хотя и в шутку, я уверена.
– Даже если это будет рассматриваться как покушение на императорскую особу, ты заслужил, – весело выдохнула я, поняв, что он несерьёзно. Владыка легко поймал подушку свободной рукой и положил её рядом. – Как ты можешь так шутить?
Одну руку псевдо-супруг распростёр по спинке дивана, из-за чего рубашка натянулась и мышцы стали проявляться сильнее, чем обычно. Вспомнилась знаменитая фраза: “Вы привлекательны. Я чертовски привлекателен. Чего зря время терять?[3]”
– А с чего ты решила, что я шутил?
Лейард отставил уже пустой фужер, резко поднялся и в мгновение ока преодолел разделяющее нас расстояние. Он упёрся руками в спинку кресла и навис надо мной. Слишком близко, чтобы моё дыхание не сбилось. Одной рукой он подхватил локон моих волос, а потом… подул на него. Волосы защекотали мне шею, и по телу побежали предательские мурашки.
– И… часто ты получаешь отказ? – спросила я, стараясь совладать со своим сбившимся дыханием. – Чувствуется, что этот приём уже отработан.
– Опытный мужчина – это плохо? В твоём мире это порицается? – вместо ответа спросил он.
Как же он этим бесит! Он напрочь игнорирует вопросы, которые ему не нравятся, словно они и не существовали. И как жаль, что в моём мире опытность мужчины не порицалась – но ведь он об этом не знает, правда?
– В нашем мире мужчины вступают в брак девственниками, – выдала я, сама готовая рассмеяться от подобного заявления. – Они хранят себя исключительно для жены.
Нужно было видеть глаза Лейарда – кажется, они превратились в блюдца. Он действительно удивился и, возможно, первый раз в жизни не знал, что сказать. Я же рассмеялась – больше не могла терпеть. Утёрла слёзы в уголках глаз, зато император выпрямился и со вздохом рухнул на диван. И наполнил свой бокал.
– Ладно-ладно, открою тебе секрет, что в нашем мире никто не смотрит на сексуальный опыт партнёра, если действительно его любит. Хотя, возможно, некоторых может смущать излишняя любвеобильность партнёра в прошлом. Но в любом случае – выбор всегда за людьми, вступающими в отношения.
Лейард вновь взял бокал и пригубил вино.
