Нас встретил местный Смотритель — Зоин Калваг — и уже по его напряжённо-озабоченному лицу стало понятно, что дела и правда плохи.
Остановились мы в уже знакомой мне гостинице “Охотничье копьё” — и тогда только наместник пояснил нам, отчего он не принимает нас в здании гарнизона и пропускного пункта.
— Сейчас вокруг Врат очень опасный магический фон, — мужчина досадливым жестом провёл по своей лысой голове. — Он не распространяется по городу: мы сдерживаем его всеми силами. Но допустить туда рабочих для ремонта проблематично.
— Когда это случилось? — бесстрастно уточнил Двэйн.
— Вчера ночью вдруг что-то грохнуло! Как будто взрыв, — эмоционально жестикулируя, рассказал Смотритель. — Мы сразу кинулись проверять. Разлом был небольшим, но он увеличивается.
— Тех запасов солида, что у вас есть, хватит для ремонта?
— Конечно! — воскликнул Смотритель. — Конечно! Должно хватить. Ситуация не настолько плачевна.
Двэйн удовлетворённо кивнул и встал из-за стола
— Идём на осмотр Врат. Хочу убедиться своими глазами. А дальше решим, что делать.
Оставив вещи на попечение слуг, мы отправились следом за Смотрителем, который повёл нас сначала в хранилище солида, чтобы Привратник смог оценить запасы для ремонта. Затем — к гарнизону, а оттуда к самим Вратам. Даже издалека было видно, что они повреждены. Одна сторона арки у самой верхушки заметно осыпалась. Конечно, взгляд простого человека увидел бы только это. Но маги ощущали явный сбой магического контура. Он, словно оборванными лентами, хлестал ауру — и “удары” становились болезненнее с приближением к нему.
Я остановилась, когда ощутила, как внутри поднимается нарастающее жжение.
“О, кошка проснулась, — проворчал Гугл. — Что-то чует!”
Что она “чует”, догадаться не сложно. Если где-то за разломом Врат маячит Хаос, даже его малая частица потянется навстречу. Я чувствовала его смутный зов — и мне становилось нехорошо. Тревожно и жутковато.
— Что с тобой? — тихо спросил Арро, который шёл рядом.
— Всё хорошо, — я отмахнулась. — Просто впервые вижу такое…
Двэйн моего состояния, кажется, пока не заметил — он был увлечён разглядыванием Врат.
И тут в вышине что-то раскатисто грохнуло. С изгиба Врат посыпались новые камни. И ещё… Пока внизу не собралась солидная куча. Теперь в контуре арки образовался самый настоящий разрыв. В считанные секунды! А что будет дальше — представить страшно.
— Вы точно проходили проверку перед тем, как стать Смотрителем? — Двэйн с укором взглянул на стоящего рядом Зоина.
Тот заметно стушевался, но не побоялся ответить:
— Проходил.
— Сколько лет назад? — претемнейший приподнял бровь.
— Давно… — Смотретель встрепенулся: — А какое отношение это имеет…
— Имеет.