Умный, расчетливый, умеющий навязать свою игру. Несмотря на все попытки, Катрин так и не смогла перехватить инициативу.
Подсчет очков только доказал то, что и так было ясно. Монашка с досадой закусила губу.
— Я хочу отыграться!
— Конечно, моя сладкая.
На второй игре ей пошла карта, и сперва Катрин даже предвкушала быструю победу. Но ближе к концу Тайберг сумел выровнять счет, а на финальных торгах обошел ее, перехватив два таких необходимых для победы очка.
— Еще? — с искушающей улыбкой предложил некромант.
Катрин заколебалась. Она и так проиграла больше, чем могла себе позволить. Два желания, проклятье! Даже думать не хочется, чего потребует этот невозможный, наглый тип.
Но если ей все же удастся отыграться, то у него останется только одно желание.
— Давай! — приказала она, сквозь зубы.
И снова вполне предсказуемо продула.
Некромант потянулся, как сытый кот. Он выглядел необычайно довольным.
— Итак, ты должна мне целых три желания, моя упрямая женушка, — промурлыкал он.
— Можешь не повторять, я не страдаю провалами в памяти, — фыркнула Катрин. — Думаю, прошло уже достаточно времени. Развоплощайся и пойдем.
Чтобы она еще хоть раз села с ним за стол? Да ни в жизни!
Что за отвратительная манера всегда выигрывать?! Просто безобразие!
— Не так быстро, моя хорошая. Три желания, м-м-м… Мне не терпится назвать хотя бы одно…
— Нет, сейчас, — он одним плавным движением перетек к Катрин и навис над ней. Теплые пальцы скользнули по ее скуле, очертили линию губ.
— Это мое желание. Не отвергай меня, — в его гипнотических глазах вспыхнул жадный огонек. Катрин уперлась ему в грудь ладонями и вздрогнула, ощутив под пальцами горячую гладкую кожу. Внизу живота сладко заныло и где-то внутри вспыхнул тоскливый голод — по поцелуям, мужской ласке, растворению в близости…
По всему, чего у нее никогда не было.
— Ты не можешь требовать такого от меня, — пробормотала Катрин, чувствуя, как слабеет воля под жаждущим взглядом.
— Но… мы же договаривались — только деловые отношения. Ты обещал…
— Я солгал, — выдохнул Хаген, накрывая ее губы своими.
Долгий поцелуй. Скорее нежный, чем страстный. Вопрошающий. Маг не удерживал Катрин силой. Она могла отпрянуть, вырваться, отвесить ему оплеуху.
Должна была вырваться. Потому что уже решила: никаких иллюзий. Потому что не хотела усложнять все еще сильнее. Потому что не могла воспринимать любовную связь, как развлечение или разменную монету.
Но она проиграла. Нужно платить по счетам.
Катрин ответила и нежность превратилась в ураганную страсть. Желание вспыхнуло в крови, затмевая разум. Присутствие рядом этого мужчины, его прикосновения — такие собственнические и уверенные — казались самой правильной вещью на свете. И оттолкнуть его вдруг стало немыслимым.