Арендар её даже не сильно стискивает. Открыв глаза, рассматривает её со странным выражением лица. А я не знаю, как к нему подступиться: кажется, дело не в драконьей ревности, но как узнать правду? Расспросить деликатно? Давить? Мне остро не хватает опыта в подобных отношениях.
— Я против того, чтобы мужчины дарили тебе подарки, — глухо произносит Арендар.
— Это от Геринха?
— Да, только не наказывай его, он это в благодарность за то, что поступил на службу. — Раньше не поверила бы, что буду оправдываться из-за дружеского подарка: это нелепо и унизительно. Но ради Геринха поступаюсь гордостью: он, меня спасая, мог умереть.
Пушинка отчаянно кивает.
— Не буду, — Арендар крутит в пальцах стебелёк розы, да так мягко, что она остаётся целёхонька.
— И ещё, пожалуйста, — строже продолжаю я, — доверяй мне: если мне что-то дарят, это не повод ревновать и скандалить. На нас уже смотрят.
На нас действительно оглядываются редкие прохожие, но без особого энтузиазма. Привыкли? Арендар напоминает:
— Пойдём, тебе надо переодеться.
— А в форме нельзя?
— Можно. Тебе нужно что-нибудь в комнате?
— Только сумку занести, — указываю на несущего её охранника. — И в столовую перекусить.
— В Нарнбурне пообедаем. — Арендар мягко тянет меня дальше.
Как лучше поступить? Закрыть вопрос или попробовать дожать тему с неуместной ревностью и выведать, почему у него странная реакция на цветы? Но при охранниках неловко выяснять отношения.
— Оиии.
Шагая с Арендаром в сторону общежития, искоса поглядываю на его сосредоточенное лицо, на розу:
— Проблема в самом цветке?
— Да просто подумал… Ты от меня не отходи далеко, будь всегда рядом, — Арендар переплетает наши пальцы.
Быть рядом, цветы… сад, и императрица, которая однажды вышла прогуляться среди цветов и не вернулась.
— Это из-за твоей мамы? — почти шепчу я.
Арендар крепче сжимает мою руку, и это единственный его ответ на вопрос, в остальном можно подумать, что он меня не слышал. Настаивать на продолжении или подождать, когда он захочет поговорить? Не знаю, ничего не знаю! Как же это сложно — отношения. Просто ужас какой-то. Куда проще, когда Арендар буйствует, там хотя бы понятно, что надо упираться до последнего, а тут… Ааа, не знаю!
— Оиии, оиии, — причитает семенящая рядом Пушинка.
И даже в общежитии на пороге комнаты я по-прежнему не знаю, как себя вести. Через минуту, если Ники не окажется дома, мы с Арендаром останемся один на один. Спрашивать ещё раз о маме или делать вид, что ничего не произошло?
Какие бы защитные чары на нашей комнате ни стояли, Арендара они пропускают.
— Кстати, — забрав у охранника сумку, вхожу и закрываю дверь в коридор. Ночное происшествие при свете дня почти кажется сном, но мурашки по спине пробегают.