Восхитительная женщина! Наверное, я бы не смогла так стоически перенести выпавшие на её долю испытания. Сердце переполняется грустью: как несправедлив мир и ужасны преступления Культа.
Помимо схем магических печатей в книжечке содержится и теория.
– Почему меня не начали обучать по этой книге? – спрашиваю удивлённо.
– Ждали естественного укрепления дара, ведь некому было тебя направлять. – Ланабет, на миг замерев, поднимается с кресла. – С Лином уже закончили.
Со всеми этими вампирскими делами из головы вылетело, что Линарэну ломали щит правителей и проверяли сознание на установки лже-Заранеи.
От двери Ланабет зовёт:
– Валерия, поспешим.
Бросаюсь за ней. Ланабет уверенно шагает по залитым солнцем коридорам, сворачивает, спускается по лестнице с резными перилами, вновь сворачивает.
– Лин живёт рядом с лабораториями, – поясняет она на ходу. – Точнее, большую часть времени он проводил в них, даже ночевал там, но официальные его покои находятся рядом с исследовательским крылом.
Двери в покои Линарэна я опознаю по караулящим их гвардейцам.
– Они для охраны самого Лина, – поясняет Ланабет, будто ощутив моё смутное беспокойство. – Всем принцам положен караул у дверей личных покоев."
"Падающий в окно солнечный свет отражается в рубинах короны Ланабет, рассыпается вокруг алыми бликами. Я бросаю взгляд на улицу… К дворцу шагают Арен и Ника, протирающая сковороду платочком.
Поймав мой взгляд, Арен прижимает ладонь к сердцу, и в мыслях раздаётся тёплый голос: «Оказывается, Ника по совету Санаду закопала свою сковороду в саду. Сейчас сдам её охране и бегу к Лину. Люблю тебя».
«Я тоже», – сжимая запястье, отзываюсь я. Арен широко улыбается, вспыхивают на солнце золотые крылья. Мгновенно подлетев и вцепившись когтями в раму, он прилипает к стеклу.
Ланабет полуоборачивается.
Арен практически целует стекло, а я, едва сдерживая улыбку, указываю на ожидающую его Нику. Закатив глаза, Арен расправляет крылья и перелетает к ней. Ника машет мне рукой. Махнув в ответ, провожаю их взглядом, пока они не исчезают из вида.
Остановившись напротив охраняемых дверей, Ланабет осторожно приоткрывает створку.
– …ну поковырялись в мозгах, бывает, – выплёскивается в коридор голос Элоранарра. – Мне тоже поковырялись, но я нормальным остался и таким же умным.
– Когда смотрю на твоих дракониц, – отзывается император, – сильно сомневаюсь в нормальности и уме.
– Я иногда тоже, но ведь красота же.
Шире открыв дверь, Ланабет заходит в светлую гостиную. Я почти бесшумно проскальзываю следом. Император прислонился к разрисованной стене у окна. Облокотившийся на колени Элоранарр сидит в кресле. От двери виден лишь затылок устроившегося на диване Линарэна.
Стены исписаны формулами, чертежами, магическими печатями.