Но я знаю, что без Пушинки он телепортироваться не станет, и с ужасом жду, когда она спустится по лестнице и выскочит через двустворчатые двери.
Они распахиваются, едва не сбив караульных. Пушинка бодрым галопом подлетает к нам. Тормозит, разбрасывая кругом комья взрытой земли и травинки.
– Впер-р-рёд!
Хоть её предстоящее вдохновляет.
– Подождите! – окутанная золотой магией Ланабет в брючном костюме спешит к нам. На боку у неё в отделанном рубинами налуче золотится сложный закрытый лук. Стрел нет, значит, они создаются из магии. За ней шагает дюжина красномундирных гвардейцев.
Маме Арен отказать не может, и я получаю блаженную передышку. Только она с оружием… Неужели отправится с нами?
Лицо Ланабет раскраснелось, бабочки заколок неистово машут крыльями, сверкают на солнце. Махнув гвардейцам, чтобы остановились подальше, она подходит к нам.
Обнимает Арена.
– Удачи.
Обнимает меня, обдавая своим теплом и бодростью:
– Какой бы сложной ни казалась структура щита, она обязательно есть. Ты её найдёшь.
Мне бы её уверенность.
– Конечно, найду, – уверяю я: рядом с ней стыдно проявлять страх и, пожалуй, это даже к лучшему.
– И с Тордосами – ты просто умница, – Ланабет сжимает мои руки. – Даже Элора расшевелила. Ты всё правильно сделала и хорошо. Иногда в самых трудных ситуациях надо проявлять человечность. Просто верь в себя и свою правоту. И прежде всего – в себя.
Она отпускает меня.
– Спасибо, мама. – Арен смотрит мне в глаза, я вдыхаю и выдыхаю.
Киваю, признавая, что ждать бессмысленно: я обязана исполнить свой долг Видящей, это главное, а не то, как я буду выглядеть перед самыми могущественными существами Эёрана и армиями их стран.
– До встречи, – прощаюсь с Ланабет, которая, похоже, всё же остаётся здесь.
Золотая магия Арена приходит в движение, закручивается вихрем, вспыхивает огнём, замыкая нас в пылающий круг телепорта.
От волнения перехватывает дыхание. Пламя оседает, втягивается в узор из чёрных камней, выложенный прямо на сухой степной земле. Горячий воздух прорывается в лёгкие, размыкая оцепенение мышц. Пахнет горячей землёй, дымом и мясом.
Вокруг не армии – свет защитных чар, заграждение из тентов, оцепление разномастной охраны. Магия настолько густа, что я без усиления дара вижу её устремляющиеся прочь потоки. Она разноцветным туманом сочится мимо и сквозь нас, пронизывает медведеоборотней, громадных драконов, тенты и большой шатёр с одной открытой стеной.
Внутри него – мешанина непроглядного сверкания. Наверное, там собрались правители, и это сияют их защитные чары. Их невероятно мощная магия хлопьями уползает прочь вместе с другими потоками.
Как же здесь душно и жарко!
Из пёстрой струящейся дымки выныривает магистр Саториус в броне и при щите.