В комнате с тревожным звоном цеплялась нежданная атмосфера: скромное убранство казалось маловатым для пристанища дракона. Его запах наполнял пространство пряной гармонией, словно призыв к соприкосновению. Я отступила, чтобы впустить мужчину-дракона, внезапного появления которого я ждала не верой, а грубыми приключениями.
Это так интересно! А какую ещё нечисть используют?
— Астрия свободная страна. Нечисть служит в разных отделах, но её мало. Представители этой народности предпочитают уединение.
— Нужно спуститься в подвал, — включилась в разговор Властелина, недовольная тем, что на неё не обращают внимание.
Кошка спрыгнула с моих рукой и важной походкой двинулась по коридору, видимо, намеренная указать дорогу. Так наше продвижение замедлилось, но мы предпочли промолчать, а то мало ли, снова захочет в туалет или парного мяса.
— Вы всегда такой терпеливый? — спросила у жемчужного, чтобы не молчать.
— Меня разрывает от нетерпения, — усмехнулся он, обнажив кончики острых клыков. — Мы так близко или к финишу, или к провалу.
— И как же вы сдерживаетесь и не мчитесь вперёд с кошкой на плече?
— К счастью, осторожность меня не подводит, — пожал он плечами. — К тому же, как не торопи события, они всё равно наступят в своё время.
— Мудро, — нахмурилась я, приглядываясь к мужчине. Он выглядел молодо, лет на двадцать шесть, но впервые я задумалась об его истинном возрасте. — Сколько вам лет, госпо...
— Дэкстер, — исправил он. — Мне сорок семь.
— О, старый, — выдала я, и сразу прикрыла рот ладошкой, но дракон лишь насмешливо приподнял брови.
— Драконы долгожители, Дарья, — напомнил он.
— О, тогда вы ещё подросток?
— Нет, — он всё же рассмеялся. — Людские понятия едва ли можно наложить на наше развитие. Мы зависимы от взросления животной сущности. От момента её пробуждения до первого оборота дракона можно считать ребёнком. А дальше всё индивидуально, зависит от силы внутреннего зверя, степени контроля над ним. Кто-то сразу встаёт на крыло и находит единение со второй сущностью, кто-то идёт к этому моменту годами. Внешнее же взросление проходит в сотни раз медленнее.
— А как это определить? Степень взросления? И возраст? Может по шипам на хвосте? Или по наростам на морде? Наверное, и по зубам? А по зубам в человеческой форме можно определить?
— Какая вы любопытная, Дарья, — по-доброму рассмеялся он. — Чуть зазеваешься, и это вы меня разденете, чтобы изучить.
— А вы чем-то отличаетесь от людей без одежды? — удивилась я, и тут же больно прикусила язык, поняв, что сморозила.
— Не знаю, — произнёс Дэкстер, пытаясь не расхохотаться. — Смотря с кем будете сравнивать.
— Я не собираюсь вас раздевать, — сразу открестилась, ощущая, как пылают щёки, шея, даже кончики ушей.
— Жаль, а то я уже представил.
