Вздыхаю и требую:
— Поклянитесь мне, что никогда больше не будете делать подкопы вне своих земель, не будете с их помощью грабить, рушить поля и постройки, никому не станете мешать.
— Конечно, Валерия Великая! Ваше слово — закон.
Поворачиваюсь к хмурому императору:
— Они взяли только свою казну, и они обещают больше не буянить, почему бы в честь победы над Безымянным ужасом не даровать им прощение?
— Великая, — стенают гоблины, — воистину Великая, сияющая ярче всех болотных огней!
Император прикрывает глаза. Вздыхает, восстанавливая контроль.
«Арен, поддержи меня, пожалуйста», — прошу я.
— А на какие средства мы будем содержать иномирян в Академии? — интересуется император.
— На мои доходы от салонов, — пожимаю плечами, — мне они без особой надобности, а иномирян в Академии мало, думаю, должно хватить. Если что, найду еще какой-нибудь доход.
— Сокровищницу чью-нибудь обчистишь? — шепчет округливший глаза Элоранарр.
Вот заноза!
Гоблины в ожидании решения, кажется, даже не дышат.
— Думаю, Лера права, — спокойно произносит Арен, — в Эеране великий праздник, надо дать гоблинам возможность доказать свое благоразумие. Снова отнять их казну мы всегда успеем.
Посмотрев на него долгим взглядом, император кивает:
— Так и будет. Но если болотные гоблины благоразумия не проявят...
— Мы все сделаем, как сказала Валерия Великая! — хором отзываются гоблины. — Если она не хочет, чтобы мы копали чужую землю, мы не будем! Да будет так!
Император небрежно дергает рукой, и с гоблинов спадают оковы.
Шестеро серых красноглазых коротышек бросаются ко мне. Смрад от них такой, что перехватывает дыхание, Арен закрывает меня крылом, отодвигает. А гоблины опять падают на колени:
— Валерия Великая!
— Окажите честь, посетите нашу столицу!
— Взгляните на работу наших мастеров, изваявших ваш дивный образ, благословите посвященное вам святилище...
— Я хочу на это посмотреть, — Элоранарр еле сдерживает смех. — Можно я с вами?
Арен бросает на него гневный взгляд, но рыжего драконищу это лишь подзадоривает:
— Я не могу это пропустить. И охрана не помешает, вдруг эти милейшие мужи решат оставить новый болотный светоч себе.
Рык Арена прокатывается по залу.
— Не оставим, — обещают пригнувшиеся к полу гоблины. — Мы только хотим, чтобы Валерия Великая почтила нас своим визитом. Можно ненадолго, хоть на пять минуток — для нас и это безмерная радость.
И опять в их красных глазах наворачиваются слезы.
— Не знаю, кто как, — Элоранарр спускается с возвышения для тронов. — А я обязан взглянуть на святилище Валерии Великой. Заодно этих гостей сопровожу до самого места назначения.
...да мне самой уже интересно, что они там соорудили, какой такой памятник. Кошусь на Арена. Он обнимает меня крылом. И да, ему тоже любопытно.