Клайден кусал губы, недовольно пыхтел, но постепенно выяснил, что резать овощи – это совсем не то же самое, что орудовать мечом. Один раз он даже порезался! Я скривилась и отказалась есть этот конкретный кусочек помидорки, да еще потребовала, чтобы Клайден ополоснул нож.
Но вот наконец с делами было покончено. Я закусила нарезкой из овощей. Клайден немного отдышался. Видно было, что все еще бесится, но старательно сдерживается, помня о главной цели – очаровать принцессу, то есть меня.
– Милая Астелла… я так постарался для тебя. А все потому, что забыть тебя не могу. Днями и ночами думаю только о тебе. И ты, знаю, думаешь обо мне. Похудеть решилась, – рука Клайдена поползла по покрывалу ко мне.
– Ой, а кто это там? – я указала ему за спину.
Клайден обернулся и заверещал.
Честное слово, будь волк настоящим, он либо сдох бы сию же секунду от дикого вопля, либо кинулся бы на Клайдена и разорвал орущую пакость на кусочки. Но иллюзорный волк только припал к земле, оскалился и зарычал.
– Астелла! В карету, срочно в карету! – завопил Клайден, хватая меня за руку и одновременно с тем подскакивая.
Волк продолжал рычать. Клайден орал:
– Возница, готовьтесь! Отбываем сейчас же!
Я решила его поддержать и тоже завопила:
А что? Отличная защита, между прочим. У животных чувствительный слух. В какой-то ситуации, может, это была бы и неплохая тактика выживания.
– А магия? – напомнила я, когда Клайден затащил меня на ступеньку кареты. По пути все-таки отметила: с собой меня взял, не бросил на поляне. Но в карету сиганул все-таки первым.
И тут произошло нечто совершенно неожиданное. Причем и для меня тоже. Волк прыгнул и схватил меня за лодыжку как раз в тот момент, когда я должна была затянуть в карету вторую ногу.
Ощутив прикосновение зубов, заорала.
– Он меня держит! Держит!
Клайден выпучил глаза.
Несколько секунд длилась безумная сцена: Клайден и волк перетягивали меня в разную сторону. Я делала вид, что ужасно напугана, корчилась, вопила и пыталась забраться в карету, но не слишком старалась.
– Что происходит? Что происходит? – вторила моим воплям Монесса, добавляя происходящему градус безумия.
Клайден все-таки попытался воспользоваться магией и оттолкнуть волка, но тут же выяснил, что я начинаю выскальзывать у него из рук – зверь крепко вцепился.
В тот же миг из леса вышел еще один волк и, крадучись, направился к вознице.
Клайден это заметил. И моментально принял решение. Выпихнув меня из кареты, захлопнул дверцу и истошно завопил:
– Уезжаем! Срочно уезжаем!
– Что вы делаете, лорд?! – изумилась Монесса.
Я ойкнула, потому как больно ударилась и даже слегка ободрала ладошки, когда упала на землю. Иллюзии моментально развеялись. Ко мне уже спешили двое охранников, чтобы помочь подняться.