Уолр, несмотря на нелепость и немыслимость сложившейся ситуации, казался столь же добродушным и оптимистичным, как и всегда. Ксения была задумчива и даже казалась растерянной, Матиас собран и подтянут, как и положено профессиональному космонавту перед гражданскими.
А вот Мэйли была встревожена. Сильно встревожена.
— Все разъяснится, — негромко сказал ей Бэзил. — Я уверен. Это какая-то нелепая случайность, вероятно, связанная со стартом звездолета.
— Вы же сами не верите в это, Бэзил, — так же тихо ответила Мэйли.
— А что еще могло случиться? Мы же видим — это их корабли, это не внешнее вторжение.
Мэйли внимательно посмотрела на Бэзила.
— Вы лучший специалист по Невару, — сказала она спокойно, констатируя факт. — Я это знаю. В этой очень узкой области вы знаете все. Но я — еще более узкий специалист.
— По кисам, — кивнул Бэзил.
— Да. Возможно, это ускользнуло от вас… но еще до начала контактов цивилизация кис рассматривала различные сценарии. Одним из них, достаточно популярным, было завоевание.
— Желанная, — сказал Бэзил. — Конечно же, я знаю, Мэйли. Но это лай не на то дерево. Это было в давние времена, и даже в ту пору кисы отказались от агрессивных планов.
— Далекое прошлое отбрасывает длинные тени, — сказала Мэйли. Вздохнула. — Но давайте не будем строить догадок. Первая-вовне ведет постоянное наблюдение за системой, мы сейчас все узнаем.
Уолр сделал к ним шаг и заговорщицким шепотом произнес:
— Простите, что я невольно подслушал. Тонкий слух — наша беда… Я лишь хочу сказать, что надеюсь — вы правы.
— Кто именно прав? — спросил Бэзил. — Я или Мэйли?
— Да не важно, — миролюбиво ответил Уолр. — Кто угодно. Пусть это будет внезапно проснувшаяся древняя вражда или катастрофа при старте корабля.
Вокруг переходного люка — широкого, в него бы свободно проехал автомобиль, — засветилась зеленая полоса. Синхронизация гравитации — самая сложная часть стыковки — была завершена. С тихим мелодичным звуком створки люка разъехались в стороны.
За люком открылся белый, ярко освещенный отсек переходного тамбура. От стен, еще недавно открытых вакууму, шел легкий пар конденсирующейся влаги. Дальше был открытый люк станции, и в нем стояла «киса».
На несколько секунд Бэзил абсолютно уверился в том, что аборигены Невара каким-то образом обнаружили и захватили станцию Ракс — и происходящее сейчас в системе побоище следствие этого. К примеру — люди и кисы сцепились в битве за главный приз, технологии цивилизации пятого уровня.
