В зале кресла скрипнули под ногами, замедляя прилив страсти Архипова. Еле слышный писк резко оборвался — дама в соседнем кресле заставила его выглянуть из укрытия. "Пороки и их поклонники" — заголовок, отраженный атмосферой закрытого клуба сомнительного барона, где каждый жест обладает скрытыми смыслами....
Куда, черт возьми?! Куда можно приткнуть нож с каббалистическими символами, круг с белым воском, труп юриста, бурое пятнышко под диваном в гостиной?!
К “Пути к радости” приткнуть никак не получалось.
Теперь еще добавилось: новые ключи, которых оказалось неожиданно много, и “специальная помойка”, куда был выброшен страшный нож и откуда он появился снова, чтобы убить юриста Маслова.
И еще что-то крутилось в голове, какая-то странность, которая была когда кем-то сказана или где-то увидена, но теперь никак не вспоминалась, и оттого, что она не вспоминалась, казалось, что все дело именно в ней.
Макс Хрусталев выскочил из ванной – причесан волосок к волоску на две стороны, а-ля приказчик из бакалейной лавки, надушен “Хьюго Боссом” сверх всякой меры, – стоя проглотил свою порцию омлета, захлебнул его своей порцией сока, кинулся к двери, быстро обулся в раздолбанные кроссовки и замер.
Приготовился идти на работу.
Архипов нехотя вылез из-за стола.
Одно его утешило – все ключи теперь были у него, кроме тех, которыми владел убийца.
“Найдите человека, у которого есть еще одна связка ключей, – подумал Архипов философски, – и вы найдете убийцу”.
Очень просто.
На работе он сдал Макса в компьютерный отдел, зашел к Магомедову, попытался выразить благодарность и признательность, встретил в его лице насмешливую и равнодушную холодность, все равно покланялся, сколько мог, не забывая, однако, о том, что вожак стаи именно он.
– Посмотри за моим парнем, Расул, – попросил он напоследок.
Расул пожал плечами, что могло означать все, что угодно.
– Мне… нужно вернуться домой, – объяснил Владимир Петрович и вдруг покраснел. – Ненадолго.
– Почему ненадолго? – как-то слишком двусмысленно переспросил Расул. – Может быть, придется как раз надолго?
– Нет, – отрезал Архипов.
Может, нужно добавить: это не то, что ты думаешь? Я еду не на романтическое свидание, а на поиски кровавого убийцы?
– Езжай, – разрешил Магомедов и уставился в монитор.
– Ладно.
– Нашел кого? – невозмутимо спросил Магомедов.
– Нет, – ответил Архипов в сердцах, – никого и ничего. Только я уверен, что Анатолий Петрович Без-смертный тут ни при чем, правда.
