В зале кресла скрипнули под ногами, замедляя прилив страсти Архипова. Еле слышный писк резко оборвался — дама в соседнем кресле заставила его выглянуть из укрытия. "Пороки и их поклонники" — заголовок, отраженный атмосферой закрытого клуба сомнительного барона, где каждый жест обладает скрытыми смыслами.
– Тогда давайте завтра же оформим все бумаги. Я не знаю, как это делается, а вы знаете?
– Я тоже не знаю. Я не юрист.
– Мы должны обратиться к нотариусу, правильно? У моей подруги есть знакомый в Чертанове, мы вполне можем поехать к нему.
Бензопила развалила позвоночник пополам. Архипов изо всех сил выпрямился, стараясь, чтобы ткань не касалась спины.
– Маша, – спросил он, – где вы? Что с вами?
– Со мной все в полном порядке, Владимир Петрович. Завтра днем вы можете?
– Что?
– Поехать в Чертаново?
– Да зачем нам ехать в Чертаново, когда есть милейший человек, Грубин Леонид Иосифович, гораздо ближе?!
– Мне там удобнее.
Это уж вовсе не лезло ни в какие ворота.
– Я подпишу, если вы сегодня вечером приедете ночевать домой и объясните мне, что происходит.
– Я не могу.
– Тогда и я не могу. Воцарилось молчание.
– Владимир Петрович, пожалуйста! Ну, пожалуйста! Она вам и вправду не нужна, эта квартира! А мне… мне надо где-то жить.
– Возвращайтесь и живите сколько хотите. Я в ней жить не собираюсь.
– Мне нужны бумаги!
– А мне нужен внятный ответ, что происходит. Опять молчание – как в могиле.
– Я прошу вас, – прошептала она ему в ухо, и он сильно вздрогнул, – я вас умоляю, пожалуйста. Пожалуйста…
Архипов быстро посмотрел на телефон – номер не определился. Он никогда не определялся, если звонок шел через коммутатор. Владимир Петрович выбрался из-за стола и, пятясь и придерживая шнур, чтобы не потащить за собой аппарат, добрался до кабинетной двери.
– Не знаю, что и сказать, – признался он Маше, – все это как-то неожиданно…
И толкнул дверь. Секретарша вопросительно выглянула из-за компьютера.
– Владимир Петрович, я знаю, что это неожиданно, и я благодарна вам за ваше благородство, но мне очень нужно, чтобы мы все оформили именно завтра.
– А что, у вас завтра день рождения? – осведомился он и, прикрыв ладонью трубку, быстро спросил у секретарши: – Кать, номер есть?
Секретарша посмотрела на панель.
– Нет.
– А что написано?
– Владимир Петрович, вы слышите меня?
– Да-да.
– Private call, – прочитала Катя, – частный вызов.
– Часа в четыре, Владимир Петрович! В Чертанове. Давайте встретимся около метро, где выход из последнего вагона.
– Антиопределитель?
Секретарша пожала плечами:
– Скорее всего.
– Из последнего вагона метро, ладно?
– Я не езжу на метро.
