Автор
Под открытым небом альфа-Лебедя — бездны снежно-серого свечения и тьмы — они виделись только мигом. Встреча на орбите над «Антеем» казалась бесконечностью, но сто девятнадцать земных лет за это время пролетели незаметно. Теперь же эти семьдесят шесть космонавтов, оказавшись в тесном куполе жилого корабля, чувствовали себя как дома в величественном Поселке....
Портьеры взметнулись, будто под порывом бури, низенький и очень толстый человек возник перед Крони. И удивительно было, что Крони увидел его не сразу, — он смотрел выше, туда, где, по его расчетам, должна была находиться голова человека, обладающего столь высоким титулом и таким глубоким голосом.
— Не стреляй! — Гера бросилась к трубарю, заслоняя его.
— Отойди! Ты всегда была развратницей, а теперь твоя похоть погубит нас всех!
— Господин Спел! — крикнул Крони. — Мне плевать на ваши драгоценности!
Ответом была пуля, пробившая портьеру и разбившая что-то в соседней комнате.
Анита, увидев черный зрачок пистолета, закрыла лицо руками. Остальные молчали. Любое слово, любой звук могли сбить с толку Крони, оказаться для него гибельными.
Но Крони спасла Гера. В тот момент, когда раздался выстрел и господин Спел замер, сам пораженный грохотом старого пистолета, она ударила его по руке, и следующий выстрел пришелся в потолок. Рухнула штукатурка. Белый туман окутал комнату.
Крони бросился на директора. Тугая кисть поддалась под нажимом, и пистолет выпал.
— На помощь! — крикнул Спел и закашлялся от пыли. Он бился, как огромный откормленный ребенок.
— Ударь его! — закричала вдруг Гера высоким, чужим голосом. — Ударь его! Пусть замолчит. Он хочет, чтобы прибежал Мокрица.
Но Крони не мог заставить себя ударить жирный и скользкий шар, который почему-то был отцом этой девушки, и не мог понять, откуда в Гере столь яростная ненависть к господину Спелу. А эта ненависть копилась давно, и в ней Гера не могла признаться даже самой себе.
Вдруг господин Спел сдался. Он обвис на руках Крони, будто мешок с чем-то мягким и теплым.
— Плохо мне, — простонал он. — Больно. Сердце болит…
— Не верь ему, Крони, — сказала Гера.
Глаза ее были большими и горячими."
"Крони подтащил Спела к дивану в гостиной, тот упал на диван, и его затылок глухо стукнулся о стену.
— Дай воды, — стонал он. — Я умру.
Он очень боялся умереть — самый богатый человек в крысиной норе.
— Лежите спокойно, — сказал Крони и передал пистолет Гере. — Только не вздумай стрелять.
— Отнимите у нее, — молил Спел. — Отнимите. Она меня ненавидит!
— Он убил мою мать, он убил Леменя, он хотел убить тебя, — голос Геры был ровным и глухим.
— Отними, в самом деле натворит чего-нибудь, — услышал Крони голос Круминьша.
— Верни пистолет, — сказал Крони.
И Гера подчинилась.
