Автор
Под открытым небом альфа-Лебедя — бездны снежно-серого свечения и тьмы — они виделись только мигом. Встреча на орбите над «Антеем» казалась бесконечностью, но сто девятнадцать земных лет за это время пролетели незаметно. Теперь же эти семьдесят шесть космонавтов, оказавшись в тесном куполе жилого корабля, чувствовали себя как дома в величественном Поселке....
— Вода пробивается снова. И сколько выдержит завал, неизвестно.
— Жалко, что я не успел, — сказал Макс. — Я бы ушел вместо Такаси. У меня больше шансов.
— Никому не надо было идти.
— Знаю, — сказал Макс. — Знаю, что никому, но кто-то должен был пойти. Теперь мне придется остаться здесь.
— Да, — сказал Круминьш. — Тебе придется остаться.
Когда Такаси добрался до завала, из-под которого, как из-под кромки ледника, вырывался поток, он понял, что путешествие было напрасным. Но его надо было совершить. Если бы он не пришел сюда, на всю жизнь осталась бы боль от сознания, что они не сделали того, что сделал бы ради любого из них следопыт Гюнтер.
— Завал держит, — произнес Такаси.
— Гюнтера нет, — сказал утвердительно Круминьш.
— Нет. Много народу поднялось?
— Много. Но никто не знает, сколько осталось.
— А как дела у Крони?
— Он поднялся только на один уровень. А там и своих беженцев много. Дальше снова камни. Станчо пытается добраться до них.
Такаси в последний раз оглянулся на завал.
— Времени осталось немного, — сказал Такаси. Он думал, что сказал это про себя, но Круминьш слышал."
"— Уходи же оттуда! — крикнул он.
Такаси повернул обратно. Поток толкал сзади и норовил свалить с ног. Приходилось бежать, высоко поднимая ноги.
Такаси отыскал лестницу на уровень выше и выбрался в город. Этот ярус был почти пуст. На улицах у домиков, лишь фасады которых выдавались из скал, стояли светильники. Какие-то темные фигуры метнулись в тень при виде Такаси, волоча мешки, — оказалось, что даже в такие моменты находится место и время для грабителей.
Такаси представлял себе расположение улиц и знал, где находится та лестница, которую он недавно расчищал… Туда он и шел.
Шел и слушал голоса в динамике.
Голос Геры:
— Уважаемые сограждане. Есть места в служебном лифте третьей секции. Те, кто находится вблизи этого яруса, могут пройти к нему…
Голос Круминьша:
— Крони, иди к большому лифту. Туда прорывается Станчо.
Голос Крони:
— На улице, которой мы идем, появилась вода.
Голос Макса, который взял у Круминьша запасной передатчик:
— Вилис, надвигается дождь. Есть запасные тенты?
Голос Круминьша:
— Если они промокнут, это не худшее, что может случиться. Важнее их сейчас накормить.
Голос Аниты:
— Вилис, ты не понимаешь, что уже половина их простужена. Они не приспособлены к свежему воздуху.
Неожиданно перед Такаси упала стена воды. Как занавес. Брызги разлетелись во все стороны.
