Замазка, три датчика — и пирамидка мерно наполняет каюту легким дымком… Десять минут — и сознание уползё-о-от…
И у него есть час, пока серв-ремонтник устраняет «неисправность»…
— Я требую отпустить незаконно удерживаемых лиц и прибыть в указанные координаты для проведения разбирательства и принятия наказания! — на Кота смотрело усталое, землистое лицо молодой женщины.
— Судья! Ты сошла с ума?! — опешил Кот. — Какие незаконно удерживаемые?!!
Женщина прикрыла глаза.
— Член КОНКОРД. Пятнадцать человек, остро ощущающих несвободу. — бесстрастно проговорила она. — Я веду с тобой разговоры лишь потому, что ваши корабли имеют маркировку Флота Федерации.
— Эскадре: двигатели — стоп! Никуда я не пойду! — обратился он к конкордовке. — Это недоразумение какое-то! ИскИн! Энсина Эйшу на мостик пригласи!
— Хорошо. — покладисто согласилась женщина. — Группа разбора прибудет сюда. Предупреждаю повторно: любое недружественное действие приведет к вашему уничтожению.
— Судья! Ты… адекватна? — явная несправедливость пробудила злость. — У меня больше полутора сотен кораблей, а ты на судне класса эсминец! И ты еще будешь мне угрожать?!
— Я олицетворяю закон! И закон должен быть соблюден! — глаза женщины фанатично сверкнули. — Моя жизнь по сравнению с законом — ничто! Но если вы посмеете причинить мне вред, вас будут гонять, как бешеных хшаров, по всей галактике!
— Очешуеть… — пробормотал Кот.
В этот момент на мостик шагнула Эйша.
— Эйша, тут у нас недоразумение какое-то…
— Капитан-судья Эйстра?!
Заговорили все одновременно, и одновременно же и замолчали.
— Энсин, нас обвиняют в твоем незаконном удержании. — после паузы заговорил Кот. — Прошу, разберись со… своими!
— Капитан, прошу использовать канал закрытой связи. — Эйша недвусмысленно указала на ложемент капитана.
— Да, используй… — Кот поднялся с места. — ИскИн! Подтверждаю энсину доступ!
Эйша легко впрыгнула на капитанское место, тотчас же окутавшееся непроницаемым покрывалом максимальной защиты.
— Дожили! — проворчал Кот. — Уже не пойми в чем обвинять начали… Да что уж теперь: так скоро и в торговле «рабами на вынос» уличат!
Защита потухла. Из капитанского ложемента поднялась Эйша.
— Не может быть! — вздохнула вновь появившаяся голограмма капитана-судьи.
— Но это действительно так! — видимо, повторила Эйша. — Я гарантирую!
— Нет у нас незаконно удерживаемых! — заявил Кот. — Смотрите сами! Дам доступ ко всему кораблю!
— Хорошо. Я проверю сама. — медленно кивнула конкордовка. — Ждите.
От патрульного кораблика КОНКОРД отделилась небольшая точка. Бот, хотя, вернее, даже просто спасательная шлюпка, направился к крейсеру.