— Я выкуплю!
— Нет, не пойдет! — ответил Йокх. — Этот по любому сдать надо, без возврата не будет замены.
— Я за полную цену выкуплю! — пообещал Кот. — На новый тебе хватит!
— И так не пойдет! — отказался здоровяк. — Получится, что я без согласования перепродаю их работу, а там этого ох как не любят! Новый мне после этого не продадут!
— Тогда предлагаю обмен! — твердо пообещал Кот. — Я тебе — полноценный станционный, ты мне — этот!
— Откуда у тебя такое? — подозрительно спросил Йокх. — Учти, мы в Федерации, заявку на регистрацию я уже подал! «Паленого» мне не надо!
— Досталось по случаю. — опроверг его сомнения Кот. — Там все чисто, иск только в тестовых пусках был, все логи на месте. Полностью новый, по Имперской технологии.
— Это та, в которой живые мозги используются? — проявил осведомленность Йокх. — Знаю, знаю… Я согласен!
— Вот и договорились! Жди! — закончил связь Кот, отправил команду на «подготовку товара» и тут же был вынужден ответить на вызов Зула.
— Кот! — возбужденно сверкая глазами, Зул едва ли не потирал руки в предвкушении. — Я правильно понял? Мы продаем нашего ИскИна? Йокху? По какой цене? Может, имеет смысл еще поторговаться?
— Я не продаю, я меняю. — ошарашил его Кот.
— Но… — у Зула от такой новости вытянулось лицо. — Ты уверен?
— Закрытый канал. — буркнул Кот.
Вокруг капитанского ложемента возник столб света, а генераторы помех завели свою тихую песню. Теперь никто из окружающих ни визуально, ни с помощи электроники, не смог бы понять, о чем говорит капитан.
— Зул, помнишь, я рассказывал, откуда я? — начал Кот.
— Да… — осторожно ответил «бухгалтер», всегда относившийся к тому рассказу не более, чем как к сказке, предназначенной скрыть то, что командир о себе раскрывать не хотел.
— Так вот: я меняю иска на иска. У меня есть предположение, что там как раз один из тех ИскИнов, про которых я говорил. Моих друзей. — Кот прикрыл глаза. — Возможно, я и ошибаюсь, но… Иначе проверить никак нельзя. А за возможность их вернуть я отдал бы многое!
— Ну… смотри сам, командир… — Зул отвел глаза в сторону.
— Готовь «нашего» ИскИна к передаче. — твердо приказал Кот. — Свяжись с Миношем, передай, что задержимся. Отбой связи!
— ИскИн! Контроль атмосферы, тест! — скомандовал Сиг, пряча в карман кусочек пластичной замазки.
Старый ИскИн быстро прогнал тестовый комплекс, после чего честно доложил: — Неисправны газоанализаторы два, три, шесть в каюте номер…
— Систему на профилактический ремонт! — оборвал его Сиг, доставая из резной шкатулки серую, полупрозрачную пирамидку и железное блюдце.
— Принято. Исполняю. — отозвался мозг корабля.
Сиг только усмехнулся.