Находящийся в рубке штурман прекрасно понял команду, и крейсер, с пристроившимся к нему транспортником Зула и парой эсминцев, пошел на разгон.
— Командир, что-то странное у них происходит. — рядом с Котом соткалась голограмма колонеля.
— Веним! Ты?! Как?! — Кот даже отшатнулся от неожиданности.
— Так вы ж меня давно уже подключили. Воспользовался короткой связью. — пожал плечами колонель. — Говорить я не особо люблю, мне Зула с его вопросами более чем хватает. Анализирую происходящее вокруг, все, как мы договаривались. Куда-то лишний раз лезть — желания никакого нет, пока что осваиваюсь в «нынешних реалиях»… Так вот: там, на станции, что-то странное происходит. Взгляни сам. Я бы посоветовал предложить помощь.
ИскИн крейсера услужливо предоставил картинку с внешних камер. Темно-серая станция, подсвеченная многочисленными огоньками, странно помаргивала. Мощная оптика приближала, как могла.
— В районе стапеля. — подсказал Веним, параллельно отслеживавший ту же картинку.
Лампы и прожектора освещения то загорались, то гасли, образуя странные ломаные линии. Какие-то линии оставались неизменными, какие-то пересекались и накладывались друг на друга, периодически шло беспорядочное мигание, но потом все повторялось обратно.
На отправленный запрос никто на станции не ответил. Развернув корабли, Кот направился обратно.
— Йокх! У вас все в порядке? — добравшись до радиуса прямого вызова, запросил он напрямую.
— Да, все хорошо. — напряженно ответил тот. — Небольшие трудности с новым иском. Все системы норма, но с освещением что-то не то. Ребята, видимо, при изготовлении перемудрили, придется снимать и обратно возвращать!
— Справитесь? — уточнил Кот.
— Конечно! — ответил здоровяк.
Вернувшись на прежний курс, группа снова начала разгон. Однако Коту что-то не давало покоя! Эти ломаные линии… Моргающие, повторяющиеся или пересекающиеся определенным образом… Как будто молчаливый сигнал кому-то!
Кот задумался. Пересечения, скругления, параллельные линии… Что-то это напоминало…
Осознание пришло внезапно. Так, что Кот едва не подпрыгнул!
— Обратный курс! — рявкнул он, вызвав недоуменные взгляды всех, находящихся в рубке.
Все эти пересекающиеся и закругленные линии сложились в буквы, а буквы — в слова.
«КОТ» и «КИС»! Вот что кто-то отчаянно пытался написать!
Уже порядком им подзабытыми земными буквами.
Корабли в очередной раз развернулись.
— Йокх! — снова вызвал Кот.
— Чего тебе опять? — в голосе здоровяка сквозило явное недовольство.
— К вашей команде никто последнее время не присоединялся? За исключением Тени? — сдерживая волнение спросил Кот.
— Нет, никого не было. — буркнул Йокх.
Значит — точно! Значит — новый ИскИн!
— Иска, говоришь, менять будешь? — уточнил Кот.