Неподчинение и незримое желание исследовать что-то новое — это Игорь в середине утра. Пока его жена и дети спят, он с Мусей, Бизоном и Растрёпой отправляется к заброшенным руинам на севере города. Здесь каждый шаг кажется каким-то мистическим и запутанным, словно привлекает невидимыми силами. Каждый камень скрывает тайны прошлого, каждая стена — историю, которую вынуждены раскрыть независимо друг от друга герои....
Ты на неё смотришь, как парень с луком и стрелами на бетонный бункер, и не понимаешь, что тут защищать. Но ты, типа, просто пулемёты не видел никогда!
— Вообще-то видел… А! Это была аналогия! — догадался Норов.
— Во! Она самая! Ты на всё это смотришь из начала новой эпохи! А сейчас вообще-то много знаний утеряно! — отозвался Туриг.
— Нами? Или отродьями Порядка? — деловито уточнил Норов.
— Да всеми! Чем сложнее знание, тем сложнее хранить его в голове, понимаешь? А когда эон меняется, большая часть узлов гибнет. Как и всякие бумажные и другие информационные носители.
— Аллергия? — участливо спросил Норов.
— Острая непереносимость этого узла! — согласился Туриг. — Столько лет здесь по лесам сидел! Аж жуть берёт, как вспомню!..
— Его «по лесам» — это комфортные апартаменты в военных лагерях! — подала голос бабуля Ло. — А уж какие нам тут покойный Вася шашлыки делал! Закачаешься!
— Шашлык! Вот что избавило бы меня от недуга! — сразу же сообщил Туриг, плотоядно оскалившись.
— Не до шашлыков, обжора! — отрезала бабуля Ло. — К тому же, нормально их умел делать только Вася. Мясо подбирал, маринад… Ладно! Мы тут не для шашлыков! Я получила направление, и нам придётся прогуляться.
— Местные? — уточнил Норов.
— Местным сейчас не до патрулирования узла, — покачала головой бабуля Ло. — Они сейчас готовятся к большой битве.
— Ты же сказала, нормальной битвы не будет! — возмутился Туриг.
— Я и сейчас считаю, что её не будет, — кивнула бабуля Ло.
— Командование считает так же, — согласился Норов. — Если узел готов стать миром Порядка, то лучше его сделать миром Порядка… Не придётся воевать.
— Так они и сделают, — кивнула бабуля Ло. — Но ты же понимаешь: ни мы, ни кто-либо другой не можем просто так дать какому-то узлу стать миром Порядка. Так не бывает! Мир Порядка — это награды, это возможности. И упускать их будет только дурак.
— Даже для нас есть возможности? — удивился Норов."
"— Само собой! Сколько узлов окажется отрезано от их сети Туманных дорог? Сколько людей побегут прочь от разрастающейся зоны Порядка, лишь бы остаться в Упорядоченном? Это они на словах все вздыхают о своём старом мире.
— Нет… Хотя мне там и было неплохо, — признался Норов. — Но сейчас лучше. А вот в первые годы я бы, конечно, не отказался назад попасть.
