Я стоял в узкой прихожей, его темные глаза ожидательно светились за тонированными окнами. Моя дрожь не могла скрыть под маской спокойствия, но сердце бешено колотилось в груди. Он протянул ко мне руку с черным дымком на ладоне, и когда дым рассеялся — передо мной оказалась изящная цитрусовая брошь....
Я все же не выдержала:
– Да что происходит?! Почему Арейш должен разбираться? Может, я слишком нагло себя вела, не смела завершать разговор и должна была выслушать все эти оскорбления?! А раз не выслушала, он решил меня убить?! Только за это? Убить?!
– Успокойтесь, Эвелин. – Раэлш обнял меня за плечи, в утешающем жесте притянул к себе. – Эвелин, ну же, успокойся, все хорошо.
Истерика прекратилась так же, как началась. Подумалось просто, что теперь творится нечто совсем уж невероятное. Раэлш обнимает меня у всех на глазах, утешает, как будто ему действительно есть до меня дело.
Я отстранилась от него, осмотрелась. Только сейчас поняла, что нас окружает полупрозрачная сероватая дымка. И никто в зале на нас больше не смотрит. Бал продолжается!
– Заклинание скрыло нас от глаз посторонних?
– Да. Скрыло. Чтобы мы могли спокойно поговорить. Я знаю Шавера. Он не должен был так себя вести. Не понимаю, что на него нашло. Но Арейш разберется. Потому что как бы там ни было, а нападать на тебя он не имел права.
– Так он все же хотел меня убить? Мне не показалось?
– Не показалось. Что ты почувствовала, Эвелин?
– Как надвигается что-то страшное, неотвратимое. И смертельное.
– Да, – Раэлш кивнул. – Он применил магию. Это был смертельный удар, но я успел его остановить. Вот только остальные ничего не должны были почувствовать.
– Вы сами говорили, что остальные невесты – не маги. А я в магии разбираюсь. И чувствую ее тоже ярче.
– Нет, Эвелин. Ты не понимаешь. Ни один человеческий маг не должен был почувствовать эту магию.
– А… а как это возможно?
– Интересный вопрос.
– Но я ведь человек!
– Да, Эвелин, ты человек.
– Но в чем же тогда дело?! – Кажется, я снова начала нервничать.
– А дело, вероятно, в магии, которая готовит невест к замужеству.
Я потрясенно застыла, даже дыхание затаила. Неужели Раэлш наконец приоткроет завесу тайны, неужели расскажет нечто важное?
Шиаг продолжал:
– Вам уже говорили, что пребывание в академии направлено на то, чтобы подготовить вас к замужеству.
– Выходит, вы целенаправленно вливаете в нас свою магию?
– Да.
– И обряды… Раэлш, я проснулась той ночью. Нас подняли, как марионеток, отвели в подземный зал.
