Я стоял в узкой прихожей, его темные глаза ожидательно светились за тонированными окнами. Моя дрожь не могла скрыть под маской спокойствия, но сердце бешено колотилось в груди. Он протянул ко мне руку с черным дымком на ладоне, и когда дым рассеялся — передо мной оказалась изящная цитрусовая брошь....
Я не видела стен – одни сплошные стеллажи, стоящие друг за другом бесконечными рядами, которые терялись в колышущихся, постоянно перетекающих тенях. Казалось, зал бесконечен. И тени, очерчивающие видимые глазу границы, – всего лишь начало необъятных просторов, заполненных книгами, книгами, огромным количеством книг.
Когда способность говорить вернулась, первым делом поинтересовалась:
– Здесь задействована пространственная магия?
– Можно сказать и так. Аналог пространственной магии, который используем мы, шиаги.
– А в тенях…
– Ты, наверное, уже догадалась, но в тенях тоже книги, – улыбнулся Раэлш.
– Бесконечно?
– Увы. Предел все же есть. Но в тенях на самом деле сокрыто огромное пространство. Сама понимаешь, невест сюда пускать опасно. Могут потеряться. Испугаться. Но ты… думаю, ты совсем другое дело, Эвелин.
– Думаешь, я не испугаюсь теней? Или просто буду достаточно осторожна?
– И то и другое. Ты умеешь управляться с магией. Да, магия шиагов тебе неподвластна, но общие принципы ты знаешь.
Раэлш смотрел на меня так странно… Уверена, магию шиагов он упомянул не просто так! Проверяет? Хочет убедиться, что магией шиагов я, несмотря на то что могу ее чувствовать, все же не овладела?
Очень надеюсь, что это лишь вопрос времени. Сделаю все возможное, чтобы так оно и было.
– Раэлш, сегодня ночью я видела Шалаиру. Она владела магией шиагов. Неужели… после свадебной церемонии мы тоже так сможем? Все невесты?"
"Да, я специально сказала «после свадебной церемонии»! Что-то – наверное, интуиция – подсказывало, что нельзя раскрывать свои планы даже перед Раэлшем, который старательно пытается втереться ко мне в доверие.
Какое-то время он молчал. Потом неохотно произнес:
– Да, после свадьбы сможете.
Я улыбнулась. А мы попробуем до свадьбы.
– Тогда в чем моя уникальность? Ты удивился, когда узнал, что я могу ощущать магию шиагов и видеть тени.
– Ты сама ответила на свой вопрос. Это должно было произойти после свадьбы.
Что ж, хорошо… Но если после свадьбы девушки на самом деле обретают магию шиагов, а у меня некоторые проявления начались уже сейчас, то есть шанс освоить их магию гораздо раньше.
И тут я вспомнила еще кое о чем.
– Ты хотел ответить на мой вопрос. Почему невестам нельзя ходить по замку в одиночестве? Чем это опасно?
Раэлш хмыкнул.
– Не хотел, но собирался. Вся проблема в том, что вас двадцать три. А шиагов, которые хотят заполучить жену, намного больше.
