Этот рекламный трюк был запущен лет десять назад, когда в туманности сверхновой вспыхнули волнения пацифистов, требовавших убрать базу с планеты и мотивировавших свои требования боязнью ядерного оружия.
Сообразив, что крыть ему нечем, секретарь неопределенно пожал плечами и сделал последнюю попытку.
– Не понимаю, что вы пытаетесь скрыть? Ведь и так всем ясно, что будет пролита кровь.
– Я ничего не собираюсь скрывать. Просто на составление подробного списка уйдет куча времени, а мы его и так много потеряли. Документ нужен мне немедленно. Получив его, я сегодня же вылетаю на базу бригады."
"Мрачно переглянувшись, члены совета дружно закивали головами, выражая свое согласие на выдачу подобного документа. Это было простейшим выходом для всех. Финансируя эту экспедицию, Сталк автоматически брал всю ответственность за ее последствия на себя. Совет лиги в любом случае оказывался в выигрыше, независимо от исхода экспедиции.
Быстро набрав текст на компьютере, секретарь распечатал его в двух экземплярах и подсунул председателю на подпись. Коротко черкнув золотой ручкой, он достал из ящика стола большую круглую печать лиги и, звучно пришлепнув ее к документу, протянул старику.
Взяв документ, тот с улыбкой подал его секретарю. Ответив ему мрачным взглядом, тот с явной неохотой поставил свою подпись и небрежным жестом толкнул бумагу через стол. Подхваченный струей воздуха из кондиционера лист взлетел и чуть было не упал на пол, но рядом оказался Генри.
Сделав два широких шага, он поймал документ на лету и, передав его Сталку, мрачно посмотрел в глаза растерявшегося секретаря.
– Не стоит так небрежно бросаться государственными бумагами, – тихо произнес он.
Вздрогнув, секретарь быстро отодвинулся от стола и заметно дрогнувшим голосом спросил:
– Кто вы?
Пробежав текст документа глазами, сверив дату и подписи, старик с довольным видом сложил документ и, убирая его во внутренний карман, ответил:
– Господин секретарь, позвольте представить вам моего телохранителя, бывшего капитана косморейнджеров, действующего полковника внешней разведки и мужа моей внучки, Генри Джаскера, по прозвищу Берсерк.
Услышав прозвище прославленного капитана, секретарь принялся беззвучно, как выброшенная на берег рыба раскрывать рот. Придя в себя и обретя голос, секретарь вскочил и завопил неожиданно противным фальцетом:
– Немедленно аннулируйте этот документ. Это самый опасный головорез из всех известных бывших офицеров спецназа! Если он окажется на планете, то это будет настоящий геноцид.
– Каким образом один человек может устроить геноцид? – иронично спросил Сталк.