В тот же вечер капитаны всех кораблей отправили в штаб лиги доклады об увиденном и получили разрешение на перевозку пострадавших на Терру. Патрульный эсминец остался на орбите, для дальнейшего несения службы. Убедившись, что всех освобожденных забрали, Генри облегченно вздохнул и, вернувшись на яхту, завалился спать.
Все это время десантники держались только на выдержке и характере. Видевшая все своими глазами Натали даже не пыталась возмущаться его невниманием к своей персоне. Больше того, она даже не побоялась шикнуть на случайно загремевшую какой-то железкой Лану. Улыбнувшись в ответ, та только пожала плечами и ответила:
– Если они рухнули спать, то здесь можно дискотеку устраивать. Главное, не стрелять и не включать тревогу, а то спросонок затоптать могут. У них же сразу рефлекс сработает. Тревога, значит по местам согласно боевому расписанию. Понесутся, не открывая глаз.
– Похоже, ты тоже так носилась, – усмехнулась в ответ Натали.
– И не один раз, – улыбнулась Лана.
– Каково это, служить в таких войсках? – неожиданно спросила Натали.
Женщины прошли в кают-компанию и, рассевшись за столом, замолчали.
– Трудно, – неожиданно ответила Лана. – Не женское это дело, война.
– Но ты же служила?! – недоуменно произнесла Сенди.
– Мне деваться некуда было, – грустно пожала плечами Лана. – Людям в этом плане проще. Не стало своей планеты, можешь уехать на другую. А нам даже уехать некуда было. Работы для таких как мы немного. Грузчиком в порту или шахтером в забой. А женщине еще тяжелее. Даже проституткой не стать."
"– Но почему вас не хотят брать на работу? Вы же отлично разбираетесь в горном деле, – удивилась Натали.
– Большие мы. Нам даже забой увеличивать надо. А это значит, что нужно тратиться на более длинные и мощные крепи, увеличивать подачу кислорода в забой. Проблем много, и ради одного герда этого никто делать не будет. Н выгодно. А хорошую бригаду не собрать. Нас слишком мало осталось.
– Погоди. Я помню, Генри рассказывал, что ваша планета была очень тяжелая, с очень сложными условиями жизни? – неожиданно спросила Натали.
– Верно, – кивнула Лана.
– А если вам подобрать планету, на которой схожие условия, но очень много редкоземельных металлов, как думаешь, твои соплеменники откликнуться. Согласятся на переезд?
– Думаю, да. Но кто будет настолько щедр, чтобы подарить нам целую планету? – грустно усмехнулась Лана.
– У нашей корпорации есть одна такая, – задумчиво ответила Натали. – Наши геологи открыли ее лет двадцать назад. Условия, конечно, дикие. Кислородная атмосфера, но вся планета это сплошная пустыня и камень. Водоносные слои залегают на глубине километра. Днем жара за пятьдесят, а ночью может даже подморозить. Жить на поверхности практически невозможно.