Оддин повернулся к Элейн, умоляюще глядя прямо в глаза:
– Элейн, он и от тебя избавится, можешь мне поверить.
Она дернула плечом:
– Мне жаль, что у тебя такой брат и что тебе пришлось пережить все это. Но эта история не о тебе, а обо мне. – Она покачала головой. – Я обещаю, что больше не буду появляться в вашем доме. Можешь сказать Ковину, что не собираешься на мне жениться. Нас с тобой ничего не связывает.
Подняв лицо к небу, Оддин тяжело вздохнул. Затем, шагнув ближе, взял ее руки в свои и сказал:
– Его это не обманет. Чем важнее ты становишься для меня, тем в большей опасности оказываешься. Я уже допустил смерть Магистра, не послушав тебя. Если что-то случится и с тобой…
Она удивленно подняла на него взгляд:
– Оддин…
– Через несколько дней я возвращаюсь в Альбу, – горячо заговорил он. – Поедем вместе?
Элейн высвободилась.
– Что ты такое говоришь? Я никуда не поеду.
Оддин внимательно посмотрел на нее, поправил мундир и серьезно произнес:
– Конечно, Элейн. Я не просто так предлагаю уехать со мной. Я предлагаю пожениться.
Он шагнул к ней, но она сделала шаг назад, будто боялась, что Оддин сейчас силой потащит ее под венец.
– Постой. Ты зашел слишком далеко в желании сбежать от брата. Я бежать не собираюсь!
– Элейн, оставь, Ковин сам умрет. – Оддин улыбнулся своей очаровательной улыбкой, и Элейн тряхнула головой. – Рано или поздно.
– Мне начинает казаться, что у вас вся семья немного не в себе…
– Ладно, не хочешь – не выходи за меня. – Он снова вцепился ей в плечи. – Но я тебя умоляю, найди безопасное место, где-нибудь подальше от Ковина. Возвращайся в Кападонию, наконец. Не давай ему возможности навредить тебе.
Элейн сложила руки на груди, серьезно глядя на Оддина. Кажется, он искренне волновался за нее. Готов был даже замуж взять.
– Оддин, – приняв решение, произнесла она.
Он с надеждой взглянул на нее.
– Твоя забота очень трогает. Поэтому, если ты на самом деле хочешь защитить меня…
Он несмело улыбнулся.
– Помоги разобраться с Ковином.
Улыбка померкла.
– Ты слишком упряма для женщины, – покачал он головой. – Тебе следует быть более покладистой.
– Зачем? – хмыкнула она. – Предложение руки и сердца у меня уже в кармане.
Оддин прошелся обратно к скамье и вольготно на ней уселся.
– Между прочим, зря отказалась. Знала бы ты, сколько девушек мечтает оказаться на твоем месте!
– Во-первых, я пока не отказываюсь, просто предлагаю повременить, – язвительно ответила Элейн, подходя к нему.
Оддин хмыкнул.
– Во-вторых, объясни-ка мне кое-что.