Вокруг не было ни одной живой души, и она понадеялась, что стражники еще не успели добраться в это отдаленное, довольно заброшенное место. Перепрыгнув через крыльцо, она влетела внутрь и столкнулась с хозяином.
Он только посмотрел на нее и сразу же отшатнулся, словно сумел заглянуть прямо в душу, едва встретившись с ней взглядом. Мужчина неловко попятился назад и раскрыл рот, чтобы закричать.
Талила так и не поняла до конца, что ее выдало. Кровь, которую он увидел вблизи; выражение лица; обрезанные волосы, или у него сработало чутье? Впрочем, это было и неважно. Прежде, чем хозяин поднял крик и позвал на помощь, она вскинула правую руку на уровень его глаз и вызвала на ладони пламя.
— Я спалю это место дотла. И тебя вместе с ним, — посулила она совершенно спокойным, а потому до жути пугающим голосом.
Мужчина закрыл рот так резко, что прикусил собственный язык: на губах выступила кровь.
«Вот и славно, — подумала Талила с глубоким удовлетворением. — Будет еще меньше болтать».
— Как тебя зовут? — спросила она и повела ладонью чуть в сторону.
Он не отводил от ее руки взгляда. Словно завороженный следовал за нею всюду. Вот и сейчас скосил глаза в ту же сторону.
— Сабуро... — кое-как прошепелявил в ответ, поднеся ладонь ко рту.
— А меня Талила Сакамото, — очень, очень мягко улыбнулась она.
Хозяин постоялого двора, который уже начал догадываться, все равно вздрогнул. И вновь попятился, когда другой рукой она потянулась за шиворот: что, интересно, он ожидал увидеть? Но Талила лишь высвободила волосы, позволив им свободно рассыпаться по плечам.
— Никто не должен умирать, — сказала она, перехватив его взгляд. — И никто не умрет, если ты поступишь разумно."
"Сглотнув слюну и кровь, Сабуро часто-часто закивал.
— Когда сюда явятся стражники, не рассказывай им ни обо мне, ни об отряде, вместе с которым я появилась здесь вчера. Это понятно?
— Они... они проверят записи… мы ведем свитки, — залепетал мужчина.
— Придумай что-нибудь, — она небрежно пожала плечами. — Мне нет дела.
Он метнул в нее взгляд, полный ненависти. Талиле было наплевать. Броню, которой она обросла, мог пробить лишь один человек, и им точно не был хозяин этого захудалого местечка.
— Не трать силы, — посоветовала она ему усталым голосом. — Они тебе еще понадобятся, когда будешь общаться со стражниками.
— Что... что вы натворили?
— Ты поверишь, если я скажу, что ничего? — она вздернула бровь. — Вот и я так думала, — прибавила спокойно, заметив, как исказилось лицо Сабуро. — Все, довольно разговоров. Идем, ты дашь мне сменную одежду. И назовешь своим помощником, когда явится стража.
— Зачем? — нехотя он подчинился и повернулся в сторону коридора, и Талила пошла следом.
— Присмотрю за тобой. Чтобы не забыл, о чем мы договорились.