На самом деле, конечно, не приехала, а прилетела на геликоптере, и не одна, а с группой поддержки из восьми человек.
— Эти двое останутся с тобой, — кивнула она на двух очень похожих друг на друга мужчин. Странные мужики, если честно. Не высокие и не широкие, чего можно было бы ожидать от телохранителей, безликие какие-то, не бросающиеся в глаза, способные, наверное, легко раствориться в толпе и любом пейзаже. Они, по мнению Бармина, могли бы сделать карьеру в наружке, а не в охране, но Ия, очевидно, знала, что делает и зачем.
— Не спорь! — остановила она хотевшего было возразить Игоря.
— Зачем они мне? — закономерный, между прочим, вопрос.
— Во-первых, для статуса, — улыбнулась женщина.
— Для статуса нужны гренадеры, — усмехнулся в ответ Бармин. — Такие, знаете ли, Ия Ильинична, большие шкафы, вроде меня.
— Это смотря, кто будет оценивать, — объяснила Ия таким тоном, словно, разговаривала с малым ребенком. — Настоящие ценители, Ваше Сиятельство, все поймут правильно. И заметьте, я вам их не дарю, а одалживаю до лучших времен. Павел и Никита — офицеры из контрразведки бронетанковых войск. Оба маги. У Павла пятый ранг, у Никиты — шестой, и они, заметьте, своей магией умеют пользоваться. В том смысле, что работают чисто, точечно, а не лупят по площадям, как некоторые.
— Некоторые — это я? — поморщился Бармин.
— А кто же еще? — деланно удивилась майор Злобина, которая, возможно, и находилась в отставке, но вела себя сейчас, как действующий офицер.
— Так вы, Ия Ильинична, обижать меня, что ли, приехали? — сделал недоуменное лицо Игорь.
— Маленьких обижать нельзя, — возразила женщина. — Их надо жалеть и гладить по головке.
— Звучит двусмысленно.
— Так и задумывалось.
— Ну, ладно тогда, — «махнул рукой» Бармин. — Пошли в дом, Ваше Высокопревосходительство, познакомлю вас с хозяевами, а потом уже…
— Сядем рядком, поговорим ладком, — закончила за него Ия. — Да, не переживайте, Ингвар Сигурдович, сейчас пойдем знакомиться с вашими бабушкой, сестрой и… А кем вам, кстати, приходится княжна Збаражская?
— Понятненько, — кивнула женщина. — Вот с ними и познакомимся. Заодно передадите вот этим двум орлам вашего снайпера. Они его сразу в Новгород отвезут. А я, с вашего позволения, останусь с вами…
— Всего на пару дней, — успокоила она встревожившегося Бармина. — Как родственница и друг.
— А вы мне действительно родственница? — полюбопытствовал Игорь.
— Мой покойный супруг приходился вам кем-то вроде троюродного дедушки.
— Так вы мне, оказывается, бабушка?
— Я могу обидеться, — остановила она расшалившегося Бармина. — Главное, что я ваш друг, Ваше Сиятельство, и, как друг, я хочу и могу вам помочь.
Что ж, эта женщина действительно хотела и могла, и об этом не молчала.