Подруга упорно избегала темы Кайлуса, как и самого Кайлуса, но было видно, как ей плохо, и показная веселость не могла меня обмануть.
– Давай развеемся на выходных? – предложила я. – Сходим за покупками или просто прогуляемся.
– Не хочу, – ошарашила меня обычно жизнерадостная подруга. – Ты же пойдешь с Дьеном, а я буду чувствовать себя третьей лишней.
– Оставлю Дьена в академии, – предложила я, решительно отмахнувшись от налетевшего было чувства вины.
– Чтобы он сидел выходной день в одиночестве? – повторила слова моей совести Ники. – Вы же вместе проводите все свободное время.
– Всего один раз, – продолжила я спор с Ники и с совестью, вставшей на сторону подруги.
– Посмотрим, – Ники и сама отказываться не хотела, и развеяться ей точно не помешает. Но и согласиться так просто не могла.
Дело решил случай. От родителей снова пришло письмо, только на этот раз исключительно от папы и одному Дьеналю. В нем папа напоминал про шахматную партию и приглашал Дьена провести вечер в его мужской компании.
Честно признаться, меня несколько настораживало и само приглашение, и то, как активно родители взяли в оборот моего временного мужа. Был бы он у меня на постоянной основе, но ведь через год мы расстанемся, к чему все это? Зачем его обнадеживать?
Так что в другой ситуации я бы, возможно, попыталась отговорить решительно настроенного эльфа от поездки, но сейчас это снимало с меня груз ответственности за Дьеналя и освобождало время для Ники. Подруга всегда поддерживала меня в трудную минуту, и мой долг был протянуть ей руку помощи в ответ.
А папа Дьеналя не съест, да и эльф не маленький мальчик, мама права: не стоит за него так волноваться.
С совестью я договорилась. Ники, выслушав мой план отправить Дьена к моему отцу, а самим пойти хоть по магазинам, хоть на каток, согласилась не раздумывая.
Кажется, у них с Кайлусом произошел разговор, окончательно расстроивший Николь, и последние дни она ходила сама не своя.
– Ну этих парней! – в сердцах сказала она перед тем, как разойтись по комнатам.
– Дьеналь? – я заглянула к своему эльфу, сидевшему над чертежами артефактов.
– Привет, – он встал со стула и с наслаждением потянулся, разминаясь. – Извини, что не встретил с занятий, – он озадаченно посмотрел в окно, за которым давно стемнело. – Слишком увлекся.
– Да ты у нас увлекающаяся натура, – пошутила я, проходя в его комнату.
– Смотря чем, – улыбнулся Дьен, подаваясь мне навстречу и убирая выбившиеся прядки за ухо.
