Никита продолжает исследовать опасный мир профессора Штерна, раскрывая тайны о Наследнике-оборотне. Каждый ответ на вопрос приближает его к врагам, жаждущим его смерти. Волшебник должен выбрать: остановиться или пожертвовать всем ради истины.
– Вот так-то лучше, – сказал толстяк, поправляя халат. – Я не выношу грубого отношения, а все так и норовят обидеть меня. Сначала Штерн, затем Греков, потом ты… А сейчас еще эта женщина из «Геликона»…
– Тамара Петровна? – наугад спросил Никита.
– Ты ее знаешь?! – ужаснулся Ларионов.
– Ближе к теме, – нетерпеливо сказала Ксения. – Расскажи мне о моей семье.
– О какой семье?! – Ларионов посмотрел на нее и злобно усмехнулся. – Нет у тебя никакой семьи и никогда не было! Ни матери, ни отца!
– Но как же…
– Ты – клон! Фальшивка! Подделка под человека, созданная в этой самой лаборатории пятнадцать лет назад!
Глава двадцать четвертая
Огненный дождь
Никита лишился дара речи.
– Что? – с трудом прошептала Ксения.
– Да, это правда, – хмуро сказал Ларионов. – Тебя создали здесь. Это все Штерн. Все, что он делал, все его исследования были посвящены одному – спасению его дочери Инги. Она была смертельно больна. Быстро угасала, а он ничего не мог с этим поделать. Вот тогда он и начал разрабатывать свою сыворотку. Штерн мечтал вылечить дочь, а вовсе не создавать мутантов. Это уже позже о препарате пронюхали руководители «Экстрополиса» и стали спонсировать его исследования. В основе сыворотки был особый ген, названный СД-восемьдесят, который способствовал очень быстрому заживлению ран, регенерации. Я не знаю, как Штерну удалось получить его, но этот ген и в самом деле творил чудеса. Профессор привил его своей дочери, надеясь, что ее тело излечится… Но ничего не произошло. Это был настоящий удар для него. Инга все слабела и слабела. Она не могла больше выдерживать все эти препараты.
Ларионов устало опустился на стоящий рядом стул."
"– И вот тогда Штерн принял абсолютно дикое решение, – продолжил он. – Он решил клонировать девочку, чтобы на ее клонах искать способы излечения. Сама Инга после этого исчезла. Поговаривали, что он отправил ее в какой-то санаторий, чтобы она смогла восстановить силы. А два ее клона остались здесь. Две малютки, ничем не отличающиеся от обычных грудных детей. Но природа приготовила профессору еще один неприятный сюрприз. Как только девочкам ввели СД-80, они тут же выздоровели! С ними произошло то, чего не случилось с Ингой. Штерн рвал и метал! Он хотел убить обеих! Вот тогда я и понял, что он сошел с ума. Втайне от него мы отдали девчонок в детский приют. А он начал ставить свои ужасные эксперименты на людях, пытаясь сделать свою сыворотку более эффективной. Как раз в это же время на него начали охотиться.
