Во второй книге серии «Пардус» Никита еще глубже проникает в страшный мир экспериментов профессора Штерна, а также слегка приоткрывает завесу над тайной предсказания о Наследнике-оборотне. Но, похоже, он слишком часто сует любопытный нос в чужие тайны, – у него появляется множество могущественных врагов, которые мечтают уничтожить его. И если бы не верные друзья – а кроме того, загадочная женщина в черном Иоланда, – Никите пришлось бы нелегко....
– Ну Иринка! – негодующе воскликнула бабушка. – Схлопочет как-нибудь у меня ремешка! И не посмотрю, что известная адвокатша.
Никита и Артем рассмеялись.
– А чего стоите-то? – спросила бабушка. – Ну-ка марш мыть руки и пожалуйте к столу. У меня пироги в печке сидят. А потом будем и на ночлег устраиваться.
Услышав о пирогах, Артем громко сглотнул. Никита тоже вдруг понял, что голоден как зверь. За всеми этими лесными похождениями он совершенно забыл о провизии у себя в рюкзаке.
Глава шестая
Расследование на пепелище
Утром следующего дня Ирина Клепцова, громко зевая и потягиваясь на ходу, переступила порог редакции газеты «Полуночный экспресс».
– У тебя фотоаппарат с собой?!
– Нет, – испуганно пробормотала Ирина. – Он ведь сломался вчера во время того ограбления. Мне надо новый получить…
– Иди получай! Через десять минут жду тебя в машине. Едем делать репортаж!
– Лечу! – крикнула Ирина и рванула на склад, чувствуя, как испаряются остатки сна.
Через десять минут обе уже сидели в редакционной машине, которая неслась по виадуку в сторону окраины Санкт-Эринбурга.
– Позапрошлой ночью в институте психологии «Геликон» произошел пожар, – сказала Марина.
– Институт психологии?
– Это такая большая психиатрическая лечебница! Глаза Клепцовой испуганно расширились.
– Не беспокойся, никто не пострадал. Но до нас дошли слухи, что там случилось нечто необычное. Из ряда вон! Попробуем собрать материал для статьи.
– Будет сделано, – кивнула Ирина.
– Хорошо. Я покажу тебе, как нужно работать!
Запах гари они ощутили издалека, еще на подъезде к распахнутым воротам института. Обгоревшие развалины выглядели жутко: три корпуса «Геликона» уцелели, лишь почернели от дыма, четвертый же был разрушен до основания.
Водитель остановил автомобиль у ворот. Как только девушки вышли, он тут же отъехал подальше, за буйные заросли кустарников.
– Меры предосторожности. Нам ни к чему, чтобы нас тут заметили, – пояснила Марина.
Навстречу им вышел рослый мужчина в белой форме санитара.
– Все! – обреченно сказала Ирина.
