В Повелевающей огнем мир солнечный летний день внезапно разворачивается в мрачные воды приближающегося шторма. Тайны городского прогнозиста погружены во мрак предчувствий, пока непривычное безоблачье над Санкт-Эринбургом не внезапно оборачивается кромешной ночью урагана....
– Он что, сегодня не работает?
– Почему не работает? Работает. Ночью. Он ведь ночной сторож. А сейчас он дома, наверняка в огороде копается.
– А не подскажете, где он живет? – спросил Никита.
– На другом конце деревни, – отец Епифан махнул рукой вдаль. – Мимо не пройдете, аккуратненький такой домик с красной крышей.
Никита поблагодарил священника, и парни отправились искать дом деда Семена.
Действительно, дедов дом нашелся довольно быстро – крыша красного цвета была только у него одного. Никита поднялся на крыльцо и постучал в дверь.
– Куда он мог деться?
– А может, они до него уже добрались? – взволнованно предположил Артем. – И держат сейчас где-нибудь взаперти, выведывая, как проникнуть в церковный архив.
– Давай лучше у соседей спросим. Вдруг они его видели?
Они направились к ближайшему дому из тех, что окружали дедово жилье. Это здание ничем не напоминало низенькую избушку старика. Высокий респектабельный коттедж из красного кирпича, построенный совсем недавно.
Дверь им открыл человек, внешность которого ну никак не вязалась с образом деревенского жителя. Широкоплечий и подтянутый мужчина лет сорока, с умным интеллигентным лицом, коротко подстриженный и гладко выбритый. Одет он был в белую рубашку и голубые джинсы.
Мужчина окинул приятелей удивленным взглядом.
– Вы пришли к Ксю? – спросил он. – Так она, наверное, спит еще…
Он повернулся вглубь дома и громко крикнул:
– Ксения! Ты встала?! К тебе тут гости!
– Мы не к Ксю! – поспешно проговорил Никита. – Вообще-то мы соседа вашего ищем, деда Семена. Не знаете, куда он запропастился?
Мужчина задумался.
– Знаете, ребята, мы переехали сюда совсем недавно и еще не успели со всеми познакомиться, – сказал он наконец. – Так что я даже не знаю, о ком вы говорите…
– Ну тогда извините, – сказал Никита.
В это время совсем рядом с ними раздался звонкий девичий голос:
– Пап, ты меня звал?
Никита обернулся. И у него отвисла челюсть.
Именно с этой девчонкой он столкнулся ночью в лесу. Сейчас на ней была просторная синяя фланелевая пижама с желтыми утятами, расплетенные косички длинными вьющимися прядями свободно лежали на плечах. Девушка приближалась, помахивая еще одним букетом цветов и с любопытством глядя на Никиту и Артема.
