Автор
В потемневшем свете жуткого заката, сердце колотится в груди. Осторожный шепот оттесняет страх: может ли это быть правда? Неужели теперь дверь камеры распахнется? Угрызения надежды и нереализованных ожиданий взмывают в замирающем сердце, создавая предвкушение ужаса.
«Все, что осталось».
– А у вас?
– Что? – не понял герцог.
– У вас кто-нибудь есть?
– Сестра. Правда, она не так давно вышла замуж.
– В такое время? – Виола неодобрительно покачала головой.
– Никто из нас не выбирает время, когда жить и когда любить, – уклончиво ответил Дайон.
Девушка усмехнулась:
– Я опять сказала бестактность?
– Нет. А вы сами никогда не думали о том, чтобы выйти замуж? – Он предпочел сменить тему разговора.
– Что? – Виола несколько секунд смотрела на собеседника в замешательстве, а потом расхохоталась.
– Похоже, теперь бестактность сказал я. – Дайон вдруг вспомнил, что рассказывал Жюст про девушку и про соседа, ставшего шерифом.
Виола хмыкнула.
– Ну, на самом деле я думала об этом. – Ее глаза лукаво блеснули. – Когда мне было тринадцать, я мечтала выйти замуж за Дайона л’Эстре!
– За кого? – от неожиданности герцог Левансийский утратил равновесие и едва не упал на землю.
– За нынешнего герцога, верно, – девушка повеселела. – Все мои подруги мечтали…
– Я так и слышу в вашем голосе «но».
– Но потом я узнала, что он младше меня! Представляете?
Она искренне забавлялась своим открытием.
– Всего на год, – попытался возразить Дайон, почему-то чувствуя себя уязвленным.
– На целый год! Можете представить мое разочарование?
– С трудом.
– Так и знала, что в вас нет никакого сочувствия!
– Ни малейшего, верно.
Их взгляды встретились. Миг, другой. Дайон вдруг явственно услышал, как бьется его сердце. В эту самую минуту Виола вздрогнула и опустила глаза.
– Уже поздно… и пора спать. Спасибо вам за Анри. – Она встала, тем самым вынуждая подняться и герцога. – И за… за все.
– И вам. – Дайон с теплотой посмотрел на девушку.
– Мне? За что?
– За то, что заставили смеяться.
– Вы говорите так, будто это достижение.
– Вы даже не представляете, какое! Спокойной ночи, Виола. – Он склонился над ее рукой, как того требовал этикет. – Хороших вам снов!
– Да. Хороших…
Убедившись, что девушка дошла до своей палатки (хотя что могло с ней случиться в охраняемом лагере?), Дайон снова направился к себе.
Глава 9
Проснулся герцог от того, что кто-то бесцеремонно тряс его за плечо.
– Да вставай же!
Голос принадлежал Анри. Подавив желание хорошенько пнуть негодяя, Дайон нехотя открыл глаза.
– Что стряслось?
Спросонья голос звучал хрипло.
– Жюст приехал, – мрачно сообщил кузен Виолы.
