В тени уединенного сада кипит страсть и натиск чувств. Любовь превращает его в безумца, решившегося на невероятное - выдать себя за замуж за невесту для собственной братнице. Вечерние тусклые лучи падают на его лицо, отливая сердцевинкой жалкого огонька надежды и обреченности....
Они с сестрой очень дружны… Выросли вместе, обучались в пансионе…
Капустина надеялась, что намек на родство с графом будет услышан.
– Астра Федоровна шьет свадебное платье в салоне Вейриоль?
Осведомленность полиции опять поразила: куда только клонит? Неужто хочет выяснить, где его невеста будет платье шить?
– Салон мадам Вейриоль чрезвычайно популярен у невест, – ответила Капустина. – Шьет модно и недорого.
– За глаза ее называют «матушка Гусыня»?
– Никогда не слышала! – ответила Фекла Маркеловна.
Хлопнула входная дверь. В гостиную вошла девушка, держа на руках сверток. Сверток попискивал. Глянув на Пушкина, который остался сидеть, она чего-то испугалась, прижала к себе сверток и скрылась за дверью в глубине гостиной. Капустина сохранила радушное выражение лица.
– Прошу простить поведение моей горничной, дурно воспитанная особа, никак не приучу, что нельзя врываться, когда в доме гости… Алексей Сергеевич, если желаете побольше узнать о Гае Федоровне…
– Желаю, – вдруг ответил Пушкин.
Деловой поворот стал неожиданным, но Капустина поняла: если женит этого красавца, можно считать, что лучше свахи в Москве нет.
– Авива Капитоновна давно мечтает с вами познакомиться… Скажем, завтра в…
– Сегодня через два часа, – перебил Пушкин. – Буду ждать у подъезда дома на Тверской.
Из глубин дома долетел звук, похожий на мяуканье кошки.
Пушкин встал, еле заметно поклонился и, не утруждая себя приятными манерами, вышел в прихожую.
* * *Московские девицы разнятся приданым, но сходятся в одном: они верят в приметы. Порой такие древние, что тянутся со времен до Крещения Руси. Свадебные приметы не смогли искоренить ни образование, ни прогресс науки, ни священники.
"Они твердо знают, что перед свадьбой надо отрезать клок волос у себя, а после венчания у мужа, смешать их и сжечь на свече – тогда брак будет крепкий. Что под платьем на самое тело надо надеть тайный пояс, который завяжет мать.
