Танец со Тьмой доносился — шепотком, но все же услышала. Остановилась с удивлением, глядя на обычно бесстрастного преподавателя. Что не так? Сам же велел... Глиняный горшок даже не треснул, а мне уже прекратить воздействие? — Не двигайтесь, Нит… ваша… Арди… Вы же сейчас всё тут к гроршам… Да что "всё" то? Вон горшок целехонек, еще даже не начала....
— Что мы провели эту ночь вместе, — выдохнул он. — Как мужчина и женщина. Потому и защита на стенах, чтобы нам никто не мешал. Целомудрие для южан священно, и Джемрен сам откажется от невесты, которая не соблюла себя, и ты будешь свободна. Да, он будет оскорблен и взбешен, но в пункте Ektescap for frelse о невинности нет ни слова, ты ничего не нарушишь…
— А Вы?.. И клятва астарха… Разве она не должна быть исполнена в любом случае, раз он дал ее Джемрену? Что решат боги тогда?"
"— Она… будет исполнена.
По тягостному голосу я вдруг поняла, как.
— Хельме?.. Тогда, получается, снова его?..
Невидимой волной рассыпался щит по периметру, оставив из преград лишь дубовые двери из спальни в гостиную. Солнце уже забрезжило и я заметила, как побледнел его светлость. Магический откат, когда использовал слишком много магии. У меня такое было пару раз. Только у всех других магов это предвестник истощения, когда магия уже начинает высасывать физические силы.
Какая-то дурацкая игра без правильного решения… Можно объявить во всеуслышание, что я любовница арна Шентии.
Проблема в том, что я спасу себя, но все равно проиграю. Женихам не зазорно иметь связи в прошлом, и Шентия, и Хельме останутся лакомым куском. Самакона действительно будет в ярости от такого дерзкого и откровенно циничного поступка: еще бы — будущий зять выкрал будущую сноху посреди Middag kjære и обесчестил ее! Но выгода от брачного договора перевесит любые его обиды…
Но Хельме… нет.
— Я бы хотела, чтобы это оказалось правдой, — неслышно прошептала я. И, выдохнув, гораздо тверже добавила. — Но нет.
Вот и последняя преграда пала, распахнулись двери, а в освещенную зарей спальню ввалилась целая толпа.
За дверями виднелась пара незнакомых магов, на вид — матерых, опытных; плохих подручных у арна Шентии не водится.
Джемрен с ясноглазой шах-ханим, оба шахина, император Нердес, Мекса, астарх, еще какие-то люди… Действительно все.
