В свете камина мерцают узоры тьмы, а мрачный воздух густым клубком обнимает стены замка. Вокруг — только смерть и хаос: пал король, забитые враги превращают храм очистительного пламени в ад. Могильная тишина нарушается лишь вой кричащей за помощью принцессы. Здесь начинается новая борьба за жизнь и власть......
Когда ваннор уходит, я осторожно поднимаюсь и поправляю платье. Решимость наполняет меня надеждой, как влага живительного дождя — пепел пожарища. Всё можно исправить! Узы священного брака разорвут чудовищную связь с магом, которая неожиданно возникла.
— Принцесса? — слышу мягкий, обволакивающий мужской голос. Опуская ресницы, впитываю его сердцем. — Позвольте представиться. Леорас, младший брат ваннора Эдхара. И, надеюсь, ваш будущий супруг.
Я медленно поворачиваюсь и встречаюсь взглядом со своим спасителем.
— Я согласна, — отвечаю, хотя меня никто не спрашивает.
Слова — лишь вежливость. Возражая, я всё равно стану женой этого мужчины. Это приз победителю. Красивая кукла, приятный подарок к короне Алианора.
— Вы невыразимо прекрасны, — разглядывая меня, искренне восхищается он.
И смотрит только на меня. И сейчас, и после — во время церемонии, которую проводит жрец ваннора. Я не настаиваю на присутствии своих жриц. Пусть это моё право, но уже ничего не изменить. А значит, надо жить дальше и сделать всё возможное, чтобы спасти своих подданных.
Когда наши с Леорасом руки стягивают традиционной алой лентой, я ощущаю, как свет священных уз брака пронизывает каждую клеточку моего тела.
Да, это точно должно разбить магическую связь с ваннором!
Леорас влюблён, и я это не только вижу, но и чувствую всем существом. И озвучиваю свою первую и самую важную просьбу:
— Прошу милости к моему народу, дорогой супруг. Остановите бесчинства и мародёрство… — Заставляю себя улыбнуться: — Алианорийцы теперь ваши подданные.
Он кивает и, не в силах противиться разгорающемуся огню священного благословения, тут же отдаёт распоряжения. Воины мрачнеют и переглядываются, но Шеспиан низко склоняется перед будущим королём Алианора:
— Слушаюсь."
"Когда он торопливо покидает храм, я облегчённо вздыхаю и закрываю глаза. Хвала очищающему пламени! Многие пострадали, но кого-то мне удалось спасти.
