Автор
В темное время суток, когда осенняя луна скрывается за облаками, Суль, вихрем пронзающая лес, охотится на шаткую небесную землю. Непогода дрожит у нее в руке, как штормовой ветер — она чувствует себя свободной, как деревья, скрипя и треща под ее шагами.
Стоя возле прилавка, она собиралась купить красивый кожаный полог, с тиснением и орнаментом, который так подходил к постели в маленькой спальне. Почти всю мебель и вещи привезли из Липовой аллеи, но в доме еще многого не хватало. Полог был как раз подходящей длины и Суль кивнула торговцу в знак того, что купит его.
Но в это время подошла какая-то знатная дама и решительно заявила:
— Я беру этот полог!
Суль запротестовала.
— Нет, послушайте…
Торговец не осмеливался стать на ее сторону, предпочитая делать то, что приказывала дама.
Суль пришла в такую ярость, что забыла обо всем на свете. В глаза ей бросилось то, что дама была в юбке, подпоясанной широким поясом.
— Пусть твоя юбка спадет с тебя, старая кляча, пусть все увидят твои жирные подпорки! — сквозь зубы процедила она.
Суль так желала этого, что пояс развязался у всех на глазах и юбка тяжело упала на пол, что, разумеется, привлекло внимание присутствующих.
Дама завопила, но ей удалось взять себя в руки.
— Хватайте ее! Хватайте эту ведьму с дурным глазом!
Суль не сопротивлялась.
Двое крепких мужчин повели ее в контору бургомистра, находящуюся поблизости. За ними следовала целая толпа.
Суль воспринимала все происходящее так, словно это ее не касалось. Люди — они ведь такие ничтожные и жалкие, а у нее был куда более могущественный покровитель, который время от времени принимал человечески облик и навещал ее."
"Ее привели в большой зал, где сидели и разговаривали несколько человек.
— Эта женщина у всех на виду занималась колдовством, — сказал один из них. — В этом нет сомнения.
Суль поняла, что самого бургомистра там нет и перед ней его помощники. Один из сидящих проворчал:
— Как же я устал от этой вечной возни с ведьмами! Это дело для попов, а не для нас!
— М-м-м-м, подождите-ка, — сказал другой, говорящий с датским акцентом. — Мы уже встречались с этой дамой раньше.
Суль пристально смотрела на него, но не узнавала.
— Это та самая женщина с желтыми кошачьими глазами, — продолжал он, — Она бесследно исчезла из Копенгагена после одного скандала! Да, за ней следует присматривать, господа! Она способна на многое! В Копенгагене распространились слухи, будто она может заставить кого угодно ползать на четвереньках и многое другое.
Его коллега содрогнулся.
— Нет, я не хочу этим заниматься.
