Это было интересно, ново, увлекательно! Однако проходил цикл за циклом, но что-то свежее и неизведанное появлялось всё реже и реже. Даже весенняя вода не приносила чего-то необычного. Озеро изучило, обдумало и проанализировало каждую трещинку на дне, каждый камешек, любую живность — от малюсенькой креветки до глубинных крабов. Гигантских, неповоротливых существ, обитающих в тёмной бездне его собственного тела.
Используя свою ментальную мощь, изучило берега. Впадающими и вытекающими ручьями и речушками словно длинными щупальцами, Озеро исследовало все доступные окрестности. Но даже его могущества в какой-то момент не хватало, чтобы продвинуться дальше. И оно поняло: мир гораздо больше, чем оно себе представляло раньше. Озеро впало в глубокую задумчивость и меланхолию. Так длилось какое-то время.
И вот однажды, совсем недавно, на его берегу появились невиданные ранее создания… Перед моим взором замелькали кадры, где группа воинов хобол шарится по берегу озера. Пара шаманов чего-то там камлает, один из старших фулюлей добрым словом, судя по слюням, летящим изо рта, и пендалями руководит несколькими хоб…
Заинтригованное Озеро смыло тихой волной одного из бойцов, когда тот наклонился попить водички. Получилось незаметно…
И растворило! Узнало много нового и интересного, а самое главное — эти существа были разумными. Однако, из самого разума извлечь чего-либо ценного удалось мало! Паника, ужас, смерть… Но даже та малость, что Озеро сумело извлечь, очень возбудила его сонное состояние. Оно увидело, пусть и фрагментарно, отрывочно, целый неизведанный мир!
Второго ушастого Озеро слизнуло с берега так же незаметно и тихо. Этого оно растворять не стало, а попыталось наладить дружественный контакт. Не вышло! Снова паника, страх, истерика! Калейдоскоп рваных образов и мыслей! Да и прожил под водой зелёненький совсем не долго! Озеро осталось крайне неудовлетворённым…
К этому моменту шаманы и воины уже были сильно обеспокоены. Пропали два бойца, тихо, незаметно, даже не пикнул никто. Они быстро подхватились и свалили из этого странного места.
Озеро вдумчиво проанализировало всё событие в целом, и своё поведение в частности, и пришло к выводу, что стандартные действия изучения к разумным не подходят. Надо подождать, понаблюдать и в следующий раз сделать всё правильно… И то, и другое оно умело очень хорошо.
Затем, на берегу появился я. Уже в тот момент, когда я погрузился надолго в его тело, оно поняло: вот хороший экземпляр для контакта. Но затаилось. Не время…
Потом на берег вывалила наша куча беглецов! После пришла толпа хобол, искали нас! Но никого даже легчайшим касанием Озеро не тронуло. Оно ждало.
Тогда, стоя на скальном выступе, я, прощаясь, поблагодарил его.