Автор
В непогожий вечер за окном Вирджинии ждали буря и ураганы, а я наслаждалась теплым пламенем каминной свечи, наблюдая за темным морским горизонтом. Решительно отбросив мысли о безопасности, я возвращалась к своим статистическим данным и звонкам после полуночи, где каждый тон был как будто сигналом к новой правде в истории улиц и домов этой маленькой провинции....
— Парень, которого звали Джим, забрал у нее перчатку.
Люси завелась и могла вот-вот сорваться.
— Ты как сюда попала? — сердито спросила она, подходя ко мне.
— Караульный провел.
— Хорошо, что они тебя знают.
— Бентон сказал, что тебя вернули, что ты нужна КСЗ.
Она оглянулась — все работали, на нас никто не смотрел.
— Большинство ребят уже там.
— В Олд-Пойнте.
— У нас там и ныряльщики, и снайперы, и вертолеты наготове. Но толку от всего этого мало — надо, чтобы туда кто-то проник.
— И этот кто-то, очевидно, не ты, — с надеждой предположила я, уже зная, что, если она возразит, я просто пойду и уничтожу все ФБР.
— В некотором смысле именно я. То есть мне придется работать с Тото. — Она обернулась. — Эй, Джим, раз уж ты этим занимаешься, добавь на панель команду «флай».[43]
— И Тото получит крылья, — пошутил кто-то. — Отлично. Куда нам без такого ангела-хранителя.
— Ты представляешь, насколько опасны эти люди? — спросила я, потому что не могла не спросить.
Люси посмотрела на меня и вздохнула.
— А ты как думаешь, тетя Кей? Ты же не считаешь меня ребенком, играющим с оловянными солдатиками?
— Я очень беспокоюсь и ничего не могу с этим поделать.
— Мы здесь все беспокоимся. Послушай, мне надо работать, — устало сказала она и взглянула на часы. — Хочешь услышать, какой у меня план и что тут происходит?
— Да, пожалуйста.
— Начинаем вот так. — Люси села на пол, и я опустилась рядом с ней, спиной к стене. — Вообще-то робот наподобие Тото управляется с помощью радио, но в помещениях, где много бетона и стали, это не работает.
— И куда вы его направите? В здание станции?
— Это мы сейчас и пытаемся определить. Многое будет зависеть от дальнейшего развития ситуации. Действовать придется либо скрытно, как при сборе информации, либо открыто. Тото должен быть готов к любому варианту."
"— Вот только по ступенькам подниматься он не может.
— Может. По одним лучше, по другим — хуже.
— И этот кабель, который он протянет, станет твоими глазами?
— Кабель будет подключен к моим управляющим перчаткам. — Люси подняла руки. — Я буду двигаться так, как будто иду сама. Виртуальная реальность создает эффект удаленного присутствия, поэтому я смогу мгновенно реагировать на все, что зарегистрируют сенсоры Тото. Между прочим, почти все они выполнены вот в таком милом оттенке серого.
