«Рут, я тебе это еще припомню...»
Нокс хмыкнул.
– Как тебя зовут, ходячее проклятье? – со смехом спросил он.
– Нортон, – ответил Рик, чувствуя, как вскипает от его издевок."
"– А, герой печати? Наслышан. Ну, дуй сюда, Нортон, – ехидно проговорил Нокс, забавляясь удачной игрой слов. – Посмотрим, с перепугу или со смеху помер тот бедный демон, которого ты завалил.
Глава 3. Поединок. Часть 1
Приглушенный смех за спиной — как плевок в лицо.
Рику стало горячо под собственной кожей. Стиснув рукоять меча, он шагнул к Ноксу, высоко подняв голову.
Даже появившись босяком в Игнисе и не имея гроша в кармане на хлеб, даже в императорском дворце он не ощущал себя настолько уязвленным, как сейчас. Потому что если прежде униженным было его положение, то теперь унижали его самого, как воина.
– В левой руке? — озадаченно заметил Нокс.
– У меня ведущая рука – левая, – пояснил Рик.
Тот захохотал, почесывая нос.
– Да уж, у тебя правда все не как у людей. Что же, посмотрим. Для начала – без магии, — велел Нокс, нетерпеливо перебирая пальцами на древке посоха.
— Пустое оружие.
Рик кивнул.
-- Начали, – скомандовал Нокс и бросился на Рика.
Тот мгновенно отскочил в сторону, Нокс рванулся за ним – и начался поединок, за которым большинству непросто было даже уследить. А Нокс все ускорялся – но Рик ускорялся вместе с ним, не побеждая, но парируя все удары. Нокс начал двигаться еще быстрее – и блеск клинков, стремительные движения рук и оружия сплелись в размытый клубок.
Наконец послышался возглас Нокса:
– Достаточно!
Рик отступил.
Его рубаха промокла, грудь тяжело вздымалась, с лица ручьями стекал пот.
Нокс тоже с трудом переводил дыхание, его спина и грудь блестели, как от масла. Наблюдавшие за поединком воины довольно загудели: зрелище действительно получилось удивительным.
– Ну что же... Двигаешься ты неплохо, должен признать, – как-то недовольно проговорил он. – А теперь давай посмотрим, как ты атакуешь вместе с магией. Без использования кристалла, только свой аспект.
Рик кивнул. Утерев лицо рукавом, он стащил с себя рубаху и бросил в сторону.
– Разойдитесь все, дайте места! – гаркнул Нокс. От засиявшего набалдашника заструилась серая дымка, превратившаяся в двух фантомов в доспехах и с мечами. – Вот твои противники, Нортон. Попробуй их победить. Готов?..
Рик крутанул мулине – центр тяжести у нового меча был сильно смещен к рукояти, и это ему не нравилось: рубящий удар получался слабым, да и лежало оружие в руке непривычно.
