— Когда жена звонит кому-то, выясняя, был ли там ее муж, это понимают однозначно: он подозревается в измене. А ничто так не льстит мужчине, как обвинение в любвеобильности.
Мир был восстановлен — хрупкий, как весенняя льдина. Собственному сыну Звягин был вынужден назавтра назначить свидание вне дома — в вестибюле Пушкинского театра (на улице хлестал обложной дождь).
— Юра, — обратился он, стряхивая воду с плаща, — вынужден просить помощи. Сам бы проверил, но времени мало. Вот списочек, — вынул из кармана и развернул пять больших листов, исписанных с обеих сторон.
— Что это за адреса? — спросил Юра недоуменно, облокотясь о закрытое окошко кассы.
— Ты бы мог выяснить, не ограблены ли за последний год-два несколько из этих квартир? Я думаю, есть у вас подобная картотека? Сделаешь завтра?
— Не уверен, — протянул Юра, шаркая ногой по мраморному полу. — Откуда, почему, как?.. — Пробежал глазами список. — Разбросаны по всему городу…
— Необходимо выяснить три момента: факт ограбления, пойманы ли воры и целы ли дверные замки.
— Что за странная акция? Ты что задумал?
— Мы договорились лишних вопросов не задавать.
— У нас не частная лавочка, — заявил Юра. — Расскажи, в чем дело, — потребовал он.
— И не подумаю, — отверг Звягин. И нанес удар ниже пояса: — Часто тебя родной отец о чем-то в жизни просил? Не переживай, утешил, — если удастся, я тебе подарю результат, и практикант раскроет небывалое дело, заложив краеугольный камень в фундамент своей карьеры. Устраивает?
В мучительном затруднении Юра наморщил лоб:
— Но как я доложу это по начальству?
— А как хочешь, — беззаботно отозвался Звягин. — Чтоб мой сын — да не нашел способ. Можешь ты вообще не докладывать?
— Ну, папа, ты даешь. — Иных слов сын не нашел.
На станции «скорой» три бригады купили вскладчину старенький телевизор в комнату отдыха, откуда Звягина и позвали вниз к телефону — сын справился с заданием и теперь звонил из автомата, соблюдая внутрисемейную конспирацию.
— Есть! — закричал он возбужденно.
— Не может быть, — лениво сказал Звягин, скрывая нетерпение. — Сколько?
— Три! Три! Скажи, что это за список?
— Что ж, три из двухсот — неплохой процент попаданий, как ты считаешь? Раскрыты?
— Очень хорошо! — сказал Звягин.
— Чего ж тут хорошего?..
— В одной — целые, в двух — замки со следами посторонних предметов.
— Что значит — посторонних предметов? — обеспокоился Звягин.
— В просторечии — следы отмычки, — пояснил Юра.
— Да?.. Ты уверен, это точно?.. — спросил Звягин обескураженно. — Странно… Очень странно.
В автоматной будке на другом краю вечернего города Юра с суеверной нерешительностью задал вопрос:
— Как ты узнал про нераскрытые ограбления, пап?..