Несмотря на яркий золотистый потолок и роскошные мраморные стены, коридор казался выцветшим за годы непрекращающейся слуховой войны между сестрами. Принцесса Эхиль шепелявым голоском самой младшей сестры отражала от стен коридора, искренне веря в то, что ее брат действительно такой страшный, как о нем говорят. Я закатила глаза, понимая, насколько ошибочными оказались предыдущие комментарии старшей сестры о своем диким брате....
Рядом лежал накрытый полотенцем каравай. Я подскочила к столу и сняла с горшочка крышку.
– М-м-м, – блаженно зажмурившись, втянула носом запах горячего жаркого.
Уплетая ужин, я думала о советнике. Теперь понятно, почему он не торопился искать кухарку. Грауди готовил ничем не хуже королевского повара. По крайней мере, это жаркое казалось мне самой вкусной едой на свете.
Вскоре живот перестал урчать от голода, а веки начали сами собой слипаться. Я попивала свежезаваренный отвар из трав и снова рассматривала кухню.
После ужина я решила найти советника и первым делом отправилась в кабинет.
– Заходите, Алия, – раздался в ответ на мой стук его голос.
Перед моим именем мне почудилась заминка. Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Грауди сидел за столом и что-то писал. Протиснувшись бочком в кабинет, я замерла. Советник некоторое время продолжал выводить строчки, а потом поднял голову.
– Хотела поблагодарить вас за ужин, – ответила я и добавила, – Кристоф.
Советник на свое имя никак не отреагировал, а вот я неожиданно вспыхнула. Совершенно не к месту вспомнилось, как днем он дотронулся до меня. Мой взгляд упал на его руки. Я представила, как мужская ладонь снова скользит по телу. Пальцы Кристофа на пере сжались, как будто он мог слышать мои порочные мысли. Я резко подняла глаза.
– Завтра до обеда выберите себе комнату, – проговорил он, напряженно глядя перед собой.
Я кивнула и торопливо вышла из кабинета. У меня было так много вопросов к мужу, но все они вылетели из головы, стоило увидеть его за рабочим столом. Строгий профиль, хмурая складка между бровей, широкие плечи в потертом сюртуке неизменно вызывали трепет. По пути в покои я пыталась унять волнение, вызванное встречей с советником.
А утром я сидела на кровати, свесив вниз босые ноги, и глупо улыбалась. Мое платье, которое я вчера в сердцах швырнула в угол, было аккуратно переброшено через высокую спинку стула.
Я соскочила с кровати, схватила платье и весело рассмеялась. Если у меня так легко получилось заставить советника взять в руки иглу, возможно, получится и всё остальное? Но уже через час я убедилась, что вместо покладистого мужа мне достался упрямый осёл!
Глава 15
– Я никуда не пойду из этих покоев.
