Несмотря на яркий золотистый потолок и роскошные мраморные стены, коридор казался выцветшим за годы непрекращающейся слуховой войны между сестрами. Принцесса Эхиль шепелявым голоском самой младшей сестры отражала от стен коридора, искренне веря в то, что ее брат действительно такой страшный, как о нем говорят. Я закатила глаза, понимая, насколько ошибочными оказались предыдущие комментарии старшей сестры о своем диким брате....
Он взглянул на меня с подозрением, но всё же ответил:
– Да.
– Жили с родителями?
Кристоф хмыкнул, последний раз провел по пальцу и отпустил мою руку.
– Думаю, мы закончили.
Не удержавшись, я раздосадованно ударила ладошкой по столу.
– Где я прокололась?
– Не стоило сразу переходить к родителям, – Кристоф закрыл склянку с маслом и встал, чтобы поставить ее на место. – А Лурике лучше бы держать язык за зубами.
Он повернулся, а я соскочила со стула и прошлась взад-вперед, не в силах поверить, что так быстро выдала себя.
"– Это всё из-за нетерпения, – он подошел ближе, вынуждая меня остановиться. – К нужной информации оппонента лучше подводить издалека. В идеале он сам должен заговорить о том, что тебе нужно.
– Но на это может уйти куча времени! – я всплеснула руками.
Кристоф пожал плечами.
– Переговоры – дело тонкое.
Я вспомнила, как мастерски отец вел беседы с посланниками из других стран. Меня всегда восхищало его умение выуживать нужные сведения. Теперь было понятно, кто его этому научил.
– Почему вы так редко появлялись во дворце?
– На самом деле я бывал там чаще, чем ты думаешь, но в официальных визитах не было нужды. При дворе и без меня хватает слухов.
– Но… вам не обидно? Вы могли бы блистать.
– Как я сказал – мне не очень нравится быть среди людей.
– А я? Рядом со мной вам тоже не нравится находиться? – спросила я и замерла в ожидании ответа.
Кристоф внимательно посмотрел на меня и немного наклонился вперед. При этом его трость сдвинула подол платья.
– Мое предложение по-прежнему в силе, если ты об этом.
Наплевав на щеки, которые тут же начали покрываться румянцем, я продолжила:
– Я учусь у вас, господин советник, и спрашиваю именно то, что хочу спросить. Не пытайтесь увести разговор в другую сторону. Ну, так что – вам неприятно мое общество?
– Оно мне непривычно, – ответил он после небольшой заминки. – Мое тебе, похоже, тоже.
– С чего вы взяли?
– С того, что ты до сих пор не приняла мое предложение перейти на ты.
Я изумленно распахнула глаза.
– О, так это было предложение?! Что ж, я действительно еще не так сильна в словесных уловках.
– Ты можешь сделать это сейчас.
Это был не вызов, но предложение. Голос Кристофа звучал мягко и вкрадчиво. Я почувствовала, что меня снова затягивает в эту бездну. Потрескивание дров в печи, тепло сильного тела, легкий аромат трав, витающий в воздухе. Иногда становилось не по себе из-за того, какое влияние этот мужчина оказывал на меня.
