Несмотря на яркий золотистый потолок и роскошные мраморные стены, коридор казался выцветшим за годы непрекращающейся слуховой войны между сестрами. Принцесса Эхиль шепелявым голоском самой младшей сестры отражала от стен коридора, искренне веря в то, что ее брат действительно такой страшный, как о нем говорят. Я закатила глаза, понимая, насколько ошибочными оказались предыдущие комментарии старшей сестры о своем диким брате....
Впрочем, капризные нотки из ее голоса пропали, стоило Илиасу соскочить с двуколки. Он широко улыбнулся, помог своей матери спуститься, и они направились к нам.
– А он ничего, – одними губами заметила Кесли.
Эхиль же стояла разинув рот. Илиас ловко поднялся по ступенькам, сдержанно кивнул Кристофу и поклонился нам.
– Мое почтение, – его глаза сверкнули. – Даже солнце не сияет столь ярко, как ваша красота, принцессы.
Девочки тут же смущенно заохали, а я лишь улыбнулась. Сразу вспомнились слова Кристофа, когда он сказал, что дело не в моей красоте.
– Ваше Высочество, вы вдохнули жизнь в это место, – тихо сказала Лурика, пока все рассаживались за столом.
– Не без вашей помощи.
– Полно вам. Ваши заказы – одно удовольствие!
Я расплылась в улыбке. На швее сегодня было платье из одного из тех шелковых обрезов, что привезли из столицы. На секунду мне стало неловко, что Лурике пришлось использовать дорогую ткань, чтобы прийти на ужин к принцессе. Словно услышав мои мысли, она похлопала себя по бокам:
– А я вот использовала кусочек ткани.
Лурика весело засмеялась.
– Тебе до старости еще жить и жить.
Кристоф придвинул гостье стул, а она посмотрела на него с такой нежностью, что у меня сердце сжалось. Наверняка Лурика очень расстраивалась из-за того, что Кристоф и ее сын поругались. Нужно будет придумать способ помирить этих двоих.
– Илиас, расскажите нам о своем последнем путешествии, – попросила я, когда основная трапеза завершилась.
Гости переместились в гостиную, где пили травяной чай и восторгались булочками с агондийскими специями. Я периодически посматривала на Кристофа, который стоял у стены и молча наблюдал за беседой.
– В своем последнем путешествии я был на островах. Местные жители уверяют, что на скалах рядом с островами живут прекрасные девы, которые заманивают моряков на верную погибель. Их корабли разбиваются о скалы, пока ослепленные страстью мужчины пытаются добраться до своих возлюбленных.
Эхиль и Кесли ахнули, прикладывая ладошки к груди, а я рассмеялась. Эта история уж очень напоминала старинные легенды.
– Вы, надеюсь, не попались на уловки коварных соблазнительниц? – я насмешливо выгнула бровь.
– Нет, Ваше Высочество. Свою погибель я нашел в простой деревне.
Илиас обвел нас с сестрами влюбленным взглядом, и теперь мы смеялись уже все втроем. В непринужденной беседе прошел целый час.
