Автор
На палубе корабля в безбрежном морском тумане сидел Джек Осборн, размышляя о том, что может случиться дальше. Корабль медленно плыл, скользя по волнам, и казалось, будто мир вокруг погрузился в бесконечное молчание, как глаза незнакомой, таинственной принцессы-моряницы, которую он встретил на своем пути....
По-настоящему общий язык бывший капитан находил лишь с немногими почитателями своих пиратских подвигов, с людьми, которые видели в нем славного преемника Дрейка, да с такими же, как он сам, пиратами и разбойниками. Вот те действительно уважали его, и им не было дела до того, как он ест и говорит.
Блэйк обернулся и поглядел на часы, невозмутимо тикавшие на камине. Губернатор отсутствовал уже добрых четверть часа.
«Однако Олдингтон задерживается, – мелькнуло в голове у Блэйка. – Интересно, чем он там занят?»
– Джон! – нетерпеливо крикнул Артур.
Дверь отворилась, и на пороге возник черный дворецкий.
– Да, сэр? Вы меня звали?
– Джон, где губернатор? Он поднялся к себе?
– Сейчас посмотрю, сэр, – ответил Джон, поворачиваясь к двери.
Через минуту он вернулся и сообщил, что губернатора наверху нет.
– Куда же он делся? – спросил Блэйк, нахмурившись.
– Я поищу его, сэр, – сказал Джон и удалился.
Прошло несколько минут. Блэйк, почувствовав, что больше не сможет усидеть в кресле, вскочил с места и подошел к окну.
«Нет, это невозможно! Просто невозможно!» – промелькнула мысль."
"Джон вернулся. Вид у чернокожего дворецкого был крайне озадаченный.
– Ты не нашел его? – набросился на него Блэйк.
– Его нигде нет, сэр, – доложил дворецкий, удивленно мигая, – я везде проверил.
Блэйк опустил сжатый кулак на подоконник.
– Дьявол! Я так и знал. Кто-нибудь из слуг видел его?
– Я спрошу у них, сэр.
Дворецкий сбежал на цыпочках, а Блэйк, в голове которого теснились самые неприятные мысли, заметался по комнате.
«Они похитили его! Черт возьми! Но кто, кто мог такое предвидеть? Как же они сумели сюда пробраться? Под видом слуг? Ах, черт!»
Возвратившийся дворецкий смог только сообщить, что последней губернатора видела горничная Элизабет, и он находился в этой самой комнате.
– Именно здесь? Никуда не выходил?
– При ней – нет, сэр. Она…
Но Блэйк, оттолкнув дворецкого, уже бросился к выходу.
– Кто входил в дом за последние полчаса или около того? – набросился капитан на ближайшего часового.
– Да, в общем-то, никого особенного, сэр, – отвечал удивленный солдат.
– Что значит «никого особенного»?
– Мясник Харви привез мясо. Потом…
– Это точно был Харви? Ты уверен?
– Сэр, – обиделся солдат, – я его лет пять знаю, не меньше.
– Дальше.
– Потом приехал ветеринарный врач. Одна из кобыл захромала.
– Что за врач?
– Не знаю, сэр.
