Автор
На палубе корабля в безбрежном морском тумане сидел Джек Осборн, размышляя о том, что может случиться дальше. Корабль медленно плыл, скользя по волнам, и казалось, будто мир вокруг погрузился в бесконечное молчание, как глаза незнакомой, таинственной принцессы-моряницы, которую он встретил на своем пути....
Она привстала на месте и, поглядев в окно, проговорила:
– Похоже, туман редеет.
Вошел Анри, утирая рот. Вид у рыжего был самый жалкий.
– Вам не следовало столько есть, Анри, – поучительно заметил его господин, как ни в чем не бывало потягивая мелкими глоточками херес. – После двух суток без воды и пищи это дурно сказалось на вашем желудке.
– Да, месье, – хрипло выговорил Анри и опустился на краешек стула.
Габриэль де Сент-Илер победно улыбнулся.
– Так кто же такой этот капитан Блэйк? – спросил он, чтобы прервать затянувшееся молчание.
Джек Осборн вздрогнул.
– Капитан Блэйк – мерзавец, – негромко и внятно сказала Луиза. Ее глаза горели сухим, недобрым блеском. – Он ловит пиратов за награду и сдает их правительству."
"– В самом деле? – удивился француз. – Но я не понимаю, какое отношение…
Джек мягко улыбнулся самой обворожительной, самой медоточивой, самой убаюкивающей из своих улыбок и столь же мягко пояснил:
– Видите ли, месье… Дело в том, что мы и есть пираты.
Глава 3
Пороховая бочка
– Знаю, – с обезоруживающей простотой отвечал Сент-Илер.
Луиза метнула на него подозрительный взгляд.
– Знаете? Откуда?
– Можно подумать, что хоть один человек в Карибском море не знает Джека Везунчика, – отозвался ее собеседник, смеясь глазами. – Человека, которого собрались вешать на главной площади Гаваны, как вдруг веревка лопнула, и он бежал прямо с эшафота.
Джек смущенно почесал кончик носа. Было заметно, однако, что капитан польщен.
– Ну, это дело прошлое, – сказал он, словно извиняясь.
– Бежал и исчез, как и корабль, перевозивший несметное количество золотого песка, который Джеку удалось захватить, – ввернул француз. – И всем известно то, как капитан Джек Везунчик впоследствии посадил на рифы три фрегата королевского флота.
Щеки Джека порозовели под загаром.
– Я и не подозревал, что моя известность так велика. – Он высоко воздел бокал. – Ваше здоровье, месье Сент-Илер!
– Однако вы сказали, что чего-то не понимаете, – наседала Луиза.
– Если этот Блэйк ловит пиратов, чего ради он потопил «Сен-Луи»? – поднял брови Габриэль. – Или он тоже решил принять участие в великой войне?
– Дело не в том, – пояснил знаменитый пират Джек Везунчик. – Насколько мне известно, капитан Блэйк на дух не переносит французов. Вы шли под французским флагом, и этого оказалось для него вполне достаточно.
– Вот как? – задумчиво проговорил Габриэль.
