Ветер гнул баржу под дюнами. Айша скрестила руки на коленках и затаилась от напряжённого молчания трюма. С потолка сыпались пыль и грязь, словно осевшая после долгой жестокой бурной ночи. Амадэ поднялся с кровати, его лицо выглядела встревоженным, и он недовольно повел усами, намереваясь чихнуть — но все еще ожидая разрешения....
Адриан уже, видимо, занял новую должность. На Айшу он не смотрел и даже не пытался, будто ее нет в зале. Зато внимательно сканировал всех остальных.
Странно, но молодой зрячий заметно переменился. Даже надменная уверенность ушла из взгляда зеленых глаз. Может он успел оценить важность и достоинства «видящего» при дворе самого императора?
В зал продолжали подтягиваться гости: лорды и их дамы, министры с женами, придворные.
Утираясь платком, вошел министр финансовых дел, ведя под руку, загадочную даму в темно-зеленом платье.
Министр важно усадил свою даму за стол и сразу подозвал официанта.
… глаза Адриана полыхнули зеленым и это не укрылось от Айши…
— Привет, — ласково шепнул Ричард на ухо, заставив вздрогнуть. — Кого высматриваешь?
— Да так… — задумчиво отозвалась Айша, наблюдая как министр стелится перед загадочной дамой. — А кто эта женщина? Ну… с министром.
— А эта? — Ричард склонил голову набок. — Это Леди Элионор Бэйт.
— Вчера?
— Ага. Ты готова отправиться завтра со мной на свидание? — хитро поинтересовался высочество.
Айша отвлеклась и деланно нахмурила брови.
— Ваше Высочество. Вы уже достаточно привлекли к нам внимания. Проследуйте на свое место.
— О-о, — восторженно протянул принц. — Ты такая строгая…
Щеки полыхнули румянцем. Айша сильно пожалела, что не распустила волосы…
— Его Величество Карл Соллар и Ее Величество Анна-Мария Соллар, — громко объявил церемониймейстер, стукнув тростью о пол.
Гости синхронно поднялись, приветствуя императорскую чету. Айша завороженно разглядывала императрицу. В жизни она совсем другая нежели на портрете. Больше величественности, больше грации, мудрый взгляд… Голубое платье подчеркивало выразительность глаз. И то, как император покровительственно положил свою руку поверх ее, говорит о многом.
Торжество началось с речи императора, продолжилось перекусом и только потом, невест по одной приглашали на сцену.
Леди Гловер продемонстрировала дивной красоты дом у пруда с лебедями. Говорила о возвышенном: о семье, о тишине, а у самой глаза лихорадочно сверкали. Иногда она запиналась и мяла мочку уха…
Леди Саттун изобразила бал… Очень красноречиво и говорит о многом. Айша видела, как Ричард вопросительно вскинул брови, мол, правда? Бал?
Невесты увлеченно рассказывали о своих мечтах, хотя у многих здесь уже появились поклонники среди придворных.
![Обложка книги Невеста снежного демона [СИ]](/uploads/posts/images/1/nevesta-snezhnogo-demona-si.jpg)
