Ветер гнул баржу под дюнами. Айша скрестила руки на коленках и затаилась от напряжённого молчания трюма. С потолка сыпались пыль и грязь, словно осевшая после долгой жестокой бурной ночи. Амадэ поднялся с кровати, его лицо выглядела встревоженным, и он недовольно повел усами, намереваясь чихнуть — но все еще ожидая разрешения....
— Не думай, — строго произнес Ричард, словно прочитав ее мысли. — Мы со всем справимся. Потанцуем? — лукаво улыбнулся он. А серые глаза сверкают, заманивая в свои сети…
— Жду вас, после церемонии, — усмехнулся Калем и удалился.
Айша вложила свою ладонь в горячую ладонь принца, ощущая уже привычную нежность.
Пары танцующих быстро заполняли зал.
— Ты прекрасна, — шепнул нахальный принц, коснувшись губами мочки уха. — Еще немного и я украду тебя… — пообещал угрожающе.
— Вас поймают и станут судить, — не растерялась Айша.
— Я готов, — парировал высочество.
Айша подняла взгляд, чтобы убедиться: Ричард не шутит. В отношении нее, он настроен более чем решительно. И такой настрой…
… пугает.
— Прекрати думать, — укоризненно произнес он, прижимая к себе теснее.
Другие «невесты» сверкали глазами, но уже никто не шептался, видимо, что-то понимая, что не понимает Айша…
* * *
Император ждал не один.
Адриан расположился в углу на тахте, закинув нога на ногу.
— Ваше Величество, — Айша низко поклонилась.
— Присядьте, — махнул император.
Ричард усадил Айшу в кресло, а сам встал рядом, покровительственно устроив руку у нее на плече. И хоть глаза Адриана насмешливо сверкали, в них уже не было той самоуверенности и превосходства.
— Полагаю, «видящий» заметил что-то подозрительное? — предположил Калем, садясь в кресло напротив.
— Кого-то, — поправил величество. — Леди Элионор Бэйт. Это не она.
Брови Ричарда стремительно взлетели вверх.
— А кто?
— Вот и я хочу знать, — угрюмо отозвался император.
— Что станем делать? — отрешенно поинтересовалась Айша, будто это не за ней ведется такая ожесточенная охота.
— Ничего, — спокойно отозвался император, сцепив руки в замок. — Ждать.
— Если начнем действовать… спугнем, — хмуро добавил Ричард и вдруг выпрямился. — В покоях… леди Вайлет есть потайная комната, в которой она держит Акилу, — осторожно произнес он, косясь на Адриана.
— Предлагаешь устроить засаду? — догадался Калем.
— Идея не дурна… — задумался император. — Что скажите, леди Вайлет, если два принца составят вашему талисману компанию?
— Это надо спрашивать у Акилу, — усмехнулась она.
— Думаю, я смогу договориться, — уверенно произнес Ричард.
— Подкупить и договориться, разные вещи, — иронично заметила Айша, смело встречая азартный взгляд серых глаз.
![Обложка книги Невеста снежного демона [СИ]](/uploads/posts/images/1/nevesta-snezhnogo-demona-si.jpg)
